Hva er visuelt minne?

Visuelt minne er prosessen med å huske informasjon en person har sett. Denne typen minne blir ofte ansett som annerledes enn andre typer minne, for eksempel muligheten til å huske fakta eller musikkstykker. Ulike mennesker har forskjellige evner for visuelt minne, og det antas å være mulig å forbedre denne typen minne med praksis. Mange mennesker tror at denne typen hukommelse er viktig for læring, og at mangler i visuelt minne kan være relatert til spesifikke læringsforstyrrelser som dysleksi. Kulturelt sett er visuelt minne problematisk fordi, mens mennesker har en tendens til å behandle visuelt minne som ufeilbarlig, er det vist at mennesker ikke alltid husker visuell informasjon objektivt.

Prosessen med å huske visuell informasjon er ikke så grei som mange tror. For eksempel kan visuelt minne bli påvirket av alder, alkohol eller søvnmangel. Når en persons hjerne tar inn visuell informasjon, lagres den ikke som et enkelt bilde eller sett med bilder. Informasjon om hva hjernen ser blir lagret, men visse områder kan lettere huskes og visse opplysninger kan endres. I tillegg kan minner som ikke er rent visuelle være mer levende eller lettere å huske, og minner som ikke først og fremst er visuelle, kan fremdeles ha bildekomponenter.

Det er mange teorier om hvordan visuell informasjon lagres i hjernen. Generelt står alle teorier for at forskjellige mennesker vil huske en scene på forskjellige måter, avhengig av hvilke sider ved bildet som trakk oppmerksomheten. Et interessant aspekt ved denne typen minne er at mennesker ofte er i stand til å forestille seg andre visuelle posisjoner for objekter de bare har sett fra en vinkel.

I de fleste tilfeller er minner fra visuelle trekk delvis. En person husker kanskje en generell scene så vel som spesifikke funksjoner om den scenen, men han eller hun vil sannsynligvis ikke være i stand til å huske alle visuelle detaljer perfekt. Mennesker med perfekt visuelt minne er sjeldne, men de eksisterer. Perfekt minne av denne typen er kjent som fotografisk eller eidetisk minne. Ofte lider disse menneskene av visse psykiske lidelser, eller de kan bli identifisert som savanter.

Mange tror at det er mulig å forbedre det visuelle minnet. Praksisøvelser innebærer typisk å rekonstruere det som var i et bilde fra minnet, enten gjennom tegning eller beskrivelse. Ikke bare forbedrer disse øvelsene hukommelsen, men de forbedrer også oppmerksomheten på detaljer. Uansett om hukommelsen forbedres dramatisk eller ikke, antas denne typen praksis generelt å påvirke hjernen på en positiv måte.