Hvorfor produserer kroppen Renin?

Kroppen produserer renin for å holde nivået av salter i blodstrømmen balansert med volumet av væske i en persons årer og arterier. Renin kan frigjøres når det er en dråpe mengde natrium, kalium eller blodvæske i kroppen. Nyrene er ansvarlige for å oppdage disse dråpene og frigjøre dette enzymet i kroppen. Når den har kommet inn i blodomløpet, forårsaker renin en kaskade av andre responser, noe som til slutt fører til frigjøring av hormoner av binyrene som instruerer kroppen til å absorbere salter i stedet for å føre dem gjennom urinen.

Renin lar kroppen kompensere for en reduksjon i natrium eller kalium. Selv om begge disse er rikelig i de fleste menneskers dietter nå, gjennom det meste av menneskelig evolusjon, var salt, spesielt natrium, vanskelig å finne. Menneskekroppen trengte en måte å holde på salter i tider med mangel og utviklet renin som en komponent i et komplekst system som balanserer saltnivået med mengden væske i blodstrømmen.

Blod må ha en viss tykkelse for effektivt å kunne transportere næringsstoffer i kroppen. Å tilsette salt i blodomløpet er en måte å tynne ut blodet fordi salt binder seg til vann, og holder vannet i blodårene i stedet for å la det sive inn i celler. Når blodet har riktig tykkelse, faller blodtrykket innenfor et normalt område og blod beveger seg lett, uten å forårsake for mye belastning på veggene i blodkarene.

Tykkelsen på blodet påvirkes av renin når et sett med kjemiske reaksjoner i noe som kalles renin-angiotensinsystemet utløses. Det frigjøres av nyrene når det oppdages en reduksjon i natrium-, kalium- eller blodvolum. Etter at den er i blodet, reiser den til leveren, der den signaliserer frigjøring av angiotensinogen. Dette molekylet blir angiotensin, som brukes til å signalisere frigjøring av aldosteron i binyrene. Aldosteron instruerer nyrene til å beholde salt i stedet for å la det passere i urinen.

Når kroppen begynner å ta opp salt som ellers ville gå tapt, får saltet væskenivået i blodstrømmen til å stige, noe som øker det totale volumet av blod som beveger seg gjennom en persons kropp. Denne økningen er ofte sunn og nødvendig, selv om det kan være en årsak til høyt blodtrykk. Reninhemmere kan administreres til pasienter som produserer for mye av dette enzymet som en behandling for hypertensjonen.