Hvordan fungerer body armour?

Kropps rustning, eller mer vanlig, den 'skuddsikre vesten' - eller, mer passende, den 'kuleresistente vesten' - er en stift for soldater, politi og kroppsvakter overalt. Kulene er harde og raske, og menneskekjøttet er svakt og mykt. Body armour er trumfkortet som gir soldater overmenneskelig forsvar mot flygende prosjektiler.

Nesten alle former for kroppsrustning involverer Kevlar® eller noe lignende, og langt dyrere. Kevlar ® er DuPont sitt merkenavn for en syntetisk fiber som hevdes å være fem ganger sterkere enn stål, etter vekt. Det kjemiske navnet er poly-parafenylentereftalamid .

Kevlar® er produsert gjennom polymerisasjon og spunnet på omtrent samme måte som en edderkopp snurrer nettet. Strukturen på molekylnivå består av millioner av bittesmå plane ark, bare ett molekyl tykt. Det er gjennom denne løklignende lagdelingen som Kevlar® får sin formidable stoppkraft. Det vil si at de forskjellige lagene er i stand til å absorbere i det minste noe av den kinetiske energien til kulen og avlede den i en annen retning.

Kevlar® har først eksistert siden begynnelsen av 1970-tallet, og er selvfølgelig bare det siste trinnet i det pågående våpenløpet mellom rustning og våpen. Kevlar® var et stort skritt fremover for kroppsrustning fordi den er lett, holdbar, fleksibel og stopper kuler som beveger seg veldig raskt. Det er flere klasser av Kevlar® kroppsarmering, definert av hvilke typer kuler de kan blokkere med hvilke hastigheter, og noen av de bedre modellene har metalliske eller keramiske "traumeplater" som gir enda større beskyttelse. En typisk skuddsikker vest har mellom ti og tretti lag Kevlar® for overflødig beskyttelse.

Noe av det beste kroppspanser som finnes er praktisk talt ugjennomtrengelig for konvensjonelle skytevåpen. For eksempel består Dragon Skin ™ kropps rustning, laget av selskapet Pinnacle Armour, av hundrevis av lite laminerte titan- eller keramiske skiver og kan stoppe en maskingevær på et punktum. Denne kroppsrustningen er så effektiv at den bæres av amerikanske generaler mens han er i felt.