Stemmer det at små jordskjelv er forløpere til store jordskjelv?

Spørsmålet om å forutsi jordskjelv og hvordan man kan si om den store kommer forblir et mysterium. De siste årene har flere prediksjonsmodeller blitt avansert, inkludert muligheten for å måle termiske mønstre av varme på jorden fra verdensrommet for å tjene som en prediktor. Forskere har stukket hull i denne siste teorien, og til en hver forferdelse er det ingen metode som er pålitelig for å bestemme når et jordskjelv skal oppstå. Det som forblir nokså konstant er at de fleste store jordskjelv oppstår på feillinjer, der konstant trykk fra underliggende tektoniske plater kan få bakken plutselig til å riste, skrangle og rulle. Forskere kan dermed si at større jordskjelv er mye mer sannsynlig langs feillinjer, spesielt noen bemerket feil som San Andreas-feilen som renner gjennom store deler av California.

Spørsmålet om små jordskjelv er forløpere for store jordskjelv er dermed et sammensatt. Først må du definere små jordskjelv; er det de som folk ikke føler generelt, eller er det små skjelv fra 2,0-3,0 som noen få mennesker vil føle? Selv da, hvis du kommer frem til en definisjon, kan du ikke si definitivt at små jordskjelv alltid kommer før store.

For eksempel, i California, hvis du ser på US Geological Survey (USGS) nettsted, kan du telle hundrevis av jordskjelv som ikke en gang er merket, og som oppstår med stor regelmessighet. Hvis disse små jordskjelvene er forløpere til store jordskjelv, ville vi hele tiden hatt store jordskjelv. På den annen side antyder små jordskjelv et visst nivå av feillinjeaktivitet og trykkoppbygging, og forskere foreslår regelmessig at vi alle må forberede oss på den store, siden det kan oppstå når som helst. Dermed kan du si at små jordskjelv kan forutse store jordskjelv fordi de antyder at det til slutt, på et tidspunkt i fremtiden, er et stort jordskjelv.

Når et stort jordskjelv inntreffer, kalles jordskjelvene i dagene før forhånd. De små jordskjelvene som oppstår etter et stort jordskjelv kalles etterskjelv. Det trenger ikke nødvendigvis være små jordskjelv, men forskere kan klynge jordskjelvaktivitet før og etter et stort jordskjelv i håp om å bedre forstå hvordan og hvorfor jordskjelv oppstår og under hvilke omstendigheter de er mest sannsynlige. Det er ikke lydvitenskap å bruke teorien om at små jordskjelv er forløpere for store jordskjelv. Bare noen av dem er det. Det er mer nøyaktig å antyde at aktive feillinjer som produserer disse bittesmå ufilte risterne sannsynligvis på et tidspunkt vil produsere større jordskjelv.