Hva er abiotiske komponenter?

Konseptet med abiotiske komponenter brukes vanligvis innen økologi. I motsetning til biotiske komponenter, som er levende organismer, er abiotiske komponenter de faktorene som ikke er i live, men som likevel har en innvirkning på livet. Eksempler inkluderer temperatur, jord og vann, som alle er faktorer som ikke er i live. Endringer i abiotiske komponenter kan være til fordel for levende organismer eller være skadelig for deres overlevelse. En liste over abiotiske komponenter inkluderer typisk klimafaktorer, jord, topografiske egenskaper og vann.

Klima som en abiotisk faktor omfatter mange fysiske funksjoner. Temperatur er en abiotisk komponent, ettersom den endres både etter geografisk beliggenhet og etter årstid. Levende organismer må tilpasse seg temperaturer i området som organismene lever, og kunne overleve eller reprodusere seg gjennom temperaturendringer. Et eksempel på en plante som tilpasser seg sesongmessige temperaturfall over vinteren er ferskenstreet, hvis frø først begynner å vokse til nye ferskentrær etter at de kjenner en periode med forkjølelse. Dette hjelper frøet å vite når den kalde, farlige tiden for å spire er over, og våren har kommet.

Atmosfæriske gasser er en annen potensiell abiotisk faktor, som kan være mindre foranderlig i mange økosystemer enn temperatur, men utgjør en viktig del av miljøet for organismer. Dette kan inkludere bakterier, som kanskje ikke kan trives i oksygenrike miljøer. Vind er en annen abiotisk klimafaktor, da den hjelper frø til å spre seg fra et tre, og når intens kan gjøre et miljø uegnet for visse typer planter som ikke er solide nok til å stå opp mot det. Lys er en viktig abiotisk faktor for de aller fleste levende organismer. Mennesker utvikler for eksempel benabnormiteter hvis de ikke får nok lys, i en tilstand som kalles rakitt, som er en mangel på vitamin D, som mennesker gjør ved eksponering for sollys.

Vann er en annen viktig abiotisk komponent i økosystemene, ettersom tilgjengeligheten av det definerer dyrene og plantene som kan leve i et bestemt miljø. Vannliljer kan for eksempel ikke leve uten mye vann, mens kaktus kan overleve på steder med lite vann. Jord er en viktig abiotisk komponent fordi den inneholder næringsstoffer for planter, og et sikkert sted å sette ned røtter. Jordens surhet eller alkalitet kan forhindre at noen planter vokser, og det kan drenering av vann og mengden luft som jorden kan holde mellom kornene.

Topografiske trekk ved et miljø hjelper også med å diktere livstypene som kan leve i det miljøet. Ulike planter og dyr lever i forskjellige høyder over havet, og kraftig skrånende land kan miste vann raskere enn flatere land. Land som vender mot solen får mer varme og lys enn land i skygge, og steinete land har lite jord for planter å vokse.