Hva er biokjemi og molekylærbiologi?

Biokjemi og molekylærbiologi er to grener av naturvitenskapen som begge omhandler studiet av kjemien til levende organismer. Det er mye overlapping mellom disse to studieretningene. Biokjemikere studerer den kjemiske sammensetningen av levende celler og alle typer kjemiske interaksjoner og prosesser som forekommer i enhver plante, dyr eller annen form for liv. Tilsvarende studerer molekylærbiologer også livets kjemi, ned til et molekylært nivå.

Mens fagfeltene biokjemi og molekylærbiologi begge er sterkt fokusert på biologi på nivå med en individuell levende celle, har molekylærbiologi ofte en sterk tendens til å fokusere på det spesifikke området til en celles genetiske systemer. Disse molekylære genetiske systemene inkluderer proteinbiosyntese, deoksyribonukleinsyre (DNA) og ribonukleinsyre (RNA). DNA og RNA er molekylene i den levende cellen som har genetisk informasjon om organismen.

Noen forskningsområder innen biokjemi inkluderer transport av cellemembraner, signaltransduksjon og proteinsyntese. Cellemembrantransport er bevegelse av kjemikalier inn og ut av cellen. Signaltransduksjon relaterer seg til hvordan celler kommuniserer ved hjelp av kjemikalier. Proteinsyntese er prosessen der en levende celle oversetter informasjonen i arvematerialet til proteinmolekyler. Disse prosessene er grunnleggende for de fleste biologiske prosesser på kjemisk nivå, og det er mange andre spesialistemner og studieretninger innen biokjemi og molekylærbiologi.

Biokjemi og molekylærbiologi er komplekse studieretninger. Antallet forskjellige typer biokjemiske stoffer er veldig stort, men vanligvis består de mer komplekse stoffene av enklere enheter, noe som letter studiet. Det antas at alle kjente planter, dyr og andre organismer har utviklet seg fra samme tidlige livsform, også kjent som en "vanlig stamfar." Som sådan oppgir biokjemikere og molekylærforskere ofte at alle livsformer på planeten vår har en lignende underliggende kjemi.

Forskning i et biokjemilaboratorium har ofte en tendens til å fokusere på en eller flere spesialiseringer, men mange laboratorier dekker temaer fra hele området biokjemi, biologi og molekylærbiologifelt. Tilsvarende kan en biokjemijobb eller en biokjemikarriere dekke både biokjemi og molekylærbiologi enten samtidig eller over en periode. Som sådan er ikke en biokjemistjobb og en molekylærforskerjobb gjensidig utelukkende, på grunn av den store overlappingen av de to studieretningene.