Hva er CFC?

Klorfluorkarboner, fra KFK-er, er kjemiske forbindelser som er utviklet som et alternativ til farligere kjemikalier for en rekke bruksområder. De ble utviklet på 1930-tallet for bruk hovedsakelig i kjøling og som et stoff for drivmidler i produkter som aerosolbokser. Men mens de utgjør mindre direkte trussel mot enkeltpersoner, kan de imidlertid utgjøre en indirekte trussel mot det globale miljøet.

KFK inneholder flere organiske forbindelser, og formlene kan variere. De vanligste organiske forbindelsene som brukes er imidlertid karbon, fluor, klor og hydrogen. Disse forbindelsene er ikke giftige og ikke brennbare, noe som gjorde dem ideelt egnet for bruk som drivmidler og annen hjemmebruk. Et av merkenavnene til KFK er freon, som brukes som kjølevæske ikke bare for kjøleskap, men for klimaanlegg, både i kjøretøy og i hjemmet.

Etter at de ble opprettet i 1930-årene ble CFC-er raskt det valgte produktet for mange produsenter. Da CFC-er økte sin tilstedeværelse på markedet, var det imidlertid mange som ikke var klar over hvor skadelige de var på bestemte deler av miljøet. Derfor begynte den kraftige bruken av kjemikaliene i årenes løp å ta uttellingen for dem, spesielt på ozonlaget, et lag med jordens atmosfære som hjelper til med å avlede UV-stråler. Videre bidrar CFCer også til global oppvarming. På grunn av disse problemene har noen land, for eksempel USA, i stor grad forbudt bruk av CFC-er.

Ozonlaget er en veldig sårbar, men allikevel viktig del av jordas beskyttelse mot de skadelige UV-strålene fra solen. Mange mennesker refererer til et "hull" i ozon som har utviklet seg over deler av den sørlige halvkule, spesielt nær og over Antarktis. De som bor på sørspissen av Sør-Amerika, Sør-Australia og lignende breddegrader har lagt merke til en økning i skadelige effekter av sterkere UV-stråler, inkludert flere tilfeller av hudkreft og synsproblemer.

Årsaken til at KFK er så skadelige for ozonlaget skyldes tilstedeværelsen av klor som er en del av forbindelsen. Solstrålene arbeider for å bryte ned CFC-er som slippes ut i atmosfæren, og kloret, som normalt ikke er til stede i atmosfæren i veldig høye konsentrasjoner, begynner å bryte ned ozonlaget. KFK har et liv i atmosfæren fra 20 til 100 år, noe som betyr at de skadelige effektene kan kjennes i flere tiår.

Det skadelige elementet som fungerer når det gjelder global oppvarming er karbon. Karbon hjelper til med å holde varmen i atmosfæren, og nekter å la den bli reflektert tilbake i verdensrommet. Når karbonet brytes i KFK, blir effekten av global oppvarming forsterket.