Hva er cnidarianere?

Cnidarians er en relativt enkel filum av dyr (en blant 38) som inkluderer maneter, koraller, sjø stemorsblomster, sjøpenner, kasse gelé og sjøveps. Filylen får navnet Cnidaria, fra det greske "cnidos", som betyr "stikkende nål."

Alle cnidarians, inkludert de stasjonære korallene (utbyggerne av de berømte og vakre korallrevene) har stikkende celler kalt cnidocytter, som får brodden fra organeller kalt nematocyster (også kalt cnidocytter eller cnidoblaster). Cnidarians er antatt å være blant de mest basale av alle dyr, bortsett fra svamper og fossiler fra Ediacaran-perioden, for 580 millioner år siden. Cnidarians etterlot noen av de første tydelig identifiserbare dyrefossilene.

Det er over 10.000 arter av cnidarian, fordelt på fire hovedklasser: Anthozoa (anemoner, koraller), Scyphozoa (ekte maneter), Cubozoa (kasse gelé) og Hydrozoa (Obelia, Aequorea, portugisisk Man o 'War, andre.) To ekstra mindre grupper inkluderer Polypodium (rare parasittiske cnidarians, et av få dyr som lever i cellene til andre dyr) og Myxozoa, små fisk / ormeparasitter. Klassifiseringen av de to sistnevnte gruppene innen Cnidaria er relativt ny og ble muliggjort ved genetisk analyse.

Cnidarians har et rykte for å være vakker, men smertefull, eller til og med dødelig. Hvert år blir tusenvis av mennesker stukket av maneter, noe som resulterer i ekstrem smerte for mange, og til og med død for noen få. I Australia og andre steder med høy risiko er valgstrendene inngjerdet med bruk av garn for å beskytte svømmerne fra det smertefulle cnidariske preget. Spesielt farlig er boksegelene, og en art, Irukandji-maneten, antas å være et av de mest giftige dyrene på planeten. Ett offer uttalte: "Jeg trodde ikke det var mulig for noen å tåle det nivået av smerte uten å bli til en grønnsak."

Cnidarians (koraller) utgjør verdens største superorganisme, Great Barrier Reef i Australia, som dekker et område på rundt 344.400 kvadratkilometer (132.974 kvadratmeter). Dette skjæret, og mange andre rundt om i verden, har vokst seg bit for bit i tusenvis av år, etter hvert som korallpolypper dør, etterlot seg skjelettene, for deretter å rive seg ut for å danne nye strekker av rev. Disse skjærene er hjem til mange sjødyr, inkludert den majestetiske grønne havskilpadden.