Hva er kalde siver og hydrotermiske ventilasjonsåpninger?

Kaldt siver og hydrotermiske ventilasjonsåpninger er strukturer som finnes på havbunnen som støtter biomer helt uavhengige av solens energi. Kald siver sakte frigjør hydrogensulfid, metan og andre hydrokarbonrike væsker, mens hydrotermiske ventilasjonsåpninger frigjør geotermisk oppvarmet vann rik med de samme oppløste mineralene. Siden havgulvene typisk er 2,2 - 4,8 km) fra overflaten, er disse biomene helt mørke i millioner av år. De er også sterkt presset på grunn av vekten av vannet over-hydrotermisk ventilasjon og kaldt siverbiomer har vanligvis et omgivende trykk et par hundre ganger større enn på overflaten.

Kaldt siver og hydrotermiske ventilasjonsåpninger er de eneste langsiktige biomene hvis primære produsenter ikke er avhengige av fotosyntesen. I stedet for fotosyntetiske bakterier eller planter som danner ryggraden i økosystemet, serveres denne funksjonen av kjemotrofe bakterier og archaea, som har nære symbiotiske forhold til heterotrofiskorganismer som bruker dem. På sin side kan større organismer -gigantiske rørorm, muslinger og reker - -konsumere disse for å overleve.

Foruten den mangfoldige biotaen om at hydrotermiske ventilasjonsåpninger og kaldt siver havn, har de også interessante geologiske trekk. Hydrotermiske ventilasjonsåpninger kan omfatte svarte røykere, geysirer som kastes ut overskyet vann ved en temperatur på 400 ° C (752 ° F), eller hvite røykere, rundt samme temperatur, men kastet ut hvite skyer i stedet for svart. Fordi trykket på disse dypene er så stort, koker ikke vannet og holder seg i stedet i flytende fase. Når de overopphetede løsningene kommer i kontakt med det kalde vannet, utfeller mineraler raskt ut, og skaper skorsteinsstrukturer som kan vokse så høye som 60 m (197 fot) før de kollapser.

Kald sivering ligner innsjøer på bunnen av havet. Den kalde siveren slipper væskene sine i form av saltlake, som er tettereenn typisk vann, legger seg langs bunnen. Langs kantene av disse saltlake innsjøene, observerer vi mange tusen blåskjell, og lever av de kjemotrofe bakteriene som lever av sulfidene og metan som lekker fra den kalde siveren. Cold Seeps, som er mer stabil enn hydrotermiske ventilasjonsåpninger, har noen langvarige livsformer, inkludert tubeworms som lever mellom 170 og 250 år, den lengste av noen ikke-koloniale virvelløse dyr kjent.