Hva er konturlinjer?
Topografi er et felt som utforsker overflaten av land. Funnene er ofte dokumentert på topografiske kart. Slike kart inneholder vanligvis mange linjer, kjent som konturlinjer. Disse brukes til å avsløre overflatenes form og for å betegne høyden til forskjellige områder.
Det kan være lettere å forstå konturlinjer hvis funksjonene deres er tilgjengelige individuelt. En funksjon av disse markeringene er å vise hvor høy eller lav overflaten er på et bestemt sted. Dette blir vanligvis referert til som elevasjon.
Havnivå er det punktet der vannoverflaten og landoverflaten er like. Høyden på dette punktet er null. Konturlinjer er generelt sammenlignende med havnivået. Disse markeringene vil vise hvor mye høyere eller lavere enn havnivået et område er.
Avstanden mellom hver konturlinje er kjent som konturintervallet. Dette er det som lar en person bestemme høyden i numeriske termer. På et topografisk kart skal en person se at noen linjer er mørkere enn andre. De varierende tonene betegner varierende konturintervaller.
De mørkere linjene kalles indekskonturer. I stedet for å prøve å merke hver linje med et tall, noe som kan føre til et virvlet og forvirrende diagram, er det bare visse linjer som er merket. Antallet som representerer hver indekskontur, bør øke i like trinn. Derfor, hvis den første indekskonturen er 10, må den neste være 20.
Mellom to indekskonturlinjer bør en person finne fire lysere farger. Hver av disse vil også ha like stigende trinn, men ikke så store som de som er representert ved indekskonturene. Konturintervallet for disse lysere linjene skal på samme måte representere mellomrommet mellom de to indekskonturene. Hvis den første indekskonturen er 10 og den andre er 20, skal de fire linjene mellom representere 12, 14, 16 og 18.
Å arrangere konturlinjer på denne måten gir økt nøyaktighet. Det forhindrer også at en person må gjøre for mye beregning. En person må sjekke hvert kart fordi konturlinjer kan være representert ved forskjellige målinger, for eksempel føtter, miles eller meter.
Den andre funksjonen til konturlinjer er overflatedefinisjon. Disse linjene viser hvordan et område ser ut. Noen kart bruker en oversikt, som viser hvordan landet skal se ut hvis en person er over å se ned. For eksempel, hvis en øy var et perfekt torg, ville konturlinjene avsløre dette. Hvis det derimot var et perfekt sirkulært fjell på den øya, ville dette også blitt vist.