Hva er kontrollstenger?

Kontrollstenger er verktøy som brukes til å kontrollere kjedereaksjonen som oppstår i en atomreaktor. Forlått ukontrollert, kan kjedereaksjonen raskt spiral ut av kontroll, noe som får reaktoren til å eksplodere. Kontrollstenger modererer reaksjonens hastighet, og sikrer at den foregår på en måte som er trygg og bærekraftig. Disse stengene er også en del av sikkerhetssystemene som brukes til å forhindre reaktormatastrofer.

Som navnet tilsier, er en kontrollstang en stang laget av en metall- eller metalllegering. Det er vanligvis innebygd i et hus med andre stenger som er designet for å bli hevet og senkes ut av reaktoren sammen. Sammensetningen av metall eller metaller i en kontrollstang varierer, avhengig av hvilken type reaktor den brukes i. I alle tilfeller deler metallene egenskapen til å kunne absorbere nøytroner uten å gjennomgå fisjon.

fisjon, selvfølgelig, er reaksjonen som driver kjernefysiske reaktorer. I fisjon absorberer en kjerne et nøytron og deler seg deretter, frigjørng varme, energi og andre nøytroner. I en kontrollert kjernefysisk reaksjon ønsker reaktorpersonalet å holde produksjonen av nøytroner lik forbruket av nøytroner, med hver fisjonsreaksjon som genererer et enkelt nøytron for å erstatte den som gikk tapt. I virkeligheten produseres nøytroner med to til tre ganger hastigheten de konsumeres, noe som raskt kan forårsake en løpende reaksjon.

Det er her kontrollstenger kommer inn. Kontrollstengene senkes ned i reaktoren for å absorbere noen av nøytronene som ble produsert under fisjonsreaksjoner for å holde forholdet under kontroll. Når temperaturen stiger, senkes stengene, og når temperaturen synker, heves stengene for å tillate at flere fisjonereaksjoner oppstår. I en nødsituasjon der reaktoren ser ut til å komme ut av kontroll, senkes stengene helt inn i reaktoren for å slå den sammen.

også kjent som absorpsjonsstenger, atomreaktorKontrollstenger er designet for å fungere selv under en krisesituasjon der et menneske ikke er tilgjengelig. Med mange reaktorer er stengene klar over reaktoren i et system som er designet for å slippe stengene hvis reaktorens temperatur blir for høy. I andre tilfeller kan mislykkede systemer aktiveres både i reaktorrommet og eksternt via eksterne systemer. Personalet holder også et pågående øye med hva som skjer inne i reaktoren, og overvåker drivstoff- og kontrollstenger for å erstatte etter behov.