Hva er Higgs-partikler?

Higgs-partikler, også kjent som Higgs Boson, er enheter som har blitt teoretisert i partikkelfysikk, men som foreløpig ikke har blitt bevist å eksistere. De blir noen ganger referert til som Gud-partikkelen fordi de antas å være rundt oss, men likevel nesten ikke påviselige. Dette er noen av de samme egenskapene folk forbinder med Gud, og dermed grunnen til navnet.

Higgs-partikler antas å eksistere i et felt kjent som Higgs-feltet. Begge ble oppkalt etter fysikeren som først utviklet teorien, Peter Higgs. Generelt kunne Higgs-partikler forklare hva som gir materie til masse, og dermed komponerer universet. I den mest grunnleggende forstand kan det hjelpe mennesker til å forstå hvor vi kommer fra. Denne søken etter selvoppdagelse, kanskje mer enn noen annen, er det som driver fysikere til å søke etter Higgs-partikler.

Selv om Higgs-partikler fremdeles er teoretiske, sier noen at den beste sjansen for å finne dem kan være en stor maskin som har kommet online sommeren 2008 kjent som Large Hadron Collider. Dette utstyret som er gravlagt under jorden, ligger rundt grensen mellom Frankrike og Sveits. Den er 27 kilometer i omkrets og er designet for å føre til at protoner kolliderer med nesten lysets hastighet.

Denne kollisjonen kunne gi ledetråder i utformingen av universet. På en måte håper Large Hadron Collider å simulere øyeblikket universet teoretisk kom til, Big Bang. Hvis det kan gjøre det, kan bevis på Higgs-partikler være en del av observasjonen.

I 2008 sa Stephen Hawking, en av verdens mest gjenkjennelige fysikere, mer arbeid som må til for at forskere ville lykkes med å finne unnvikende Higgs-partikler. Mens noen hadde håpet på de første eksperimentene i Large Hadron Collider, mente Hawking at det ville være mye mer interessant om partiklene ikke ble funnet. Det vil oppmuntre menneskeheten til å fortsette å søke etter svar.

Derimot mener Higgs selv at det er stor sannsynlighet for at Large Hadron Collider vil finne Higgs-partikler. Hvis Big Bang med hell kan skapes på nytt, vil sannsynligvis de partikler som eksisterte mest, før mye annen masse ble opprettet, være tydelige. Hvis det hele gikk etter planen til noen, ville dette bekrefte eksistensen av Higgs-partikler. Gitt størrelsen på det som blir sett etter, og arten av selve Higgs-partiklene, er det imidlertid en sjanse for at de kan forbli stadig unnvikende.