Hva er kjernefysiske teststeder?

Kjernefysiske teststeder er steder der myndighetene har testet atomvåpen. Regjeringer som har testet atomvåpen inkluderer USA, Russland, Storbritannia, Frankrike, Kina, India, Pakistan, Nord-Korea, Sør-Afrika og antagelig Israel. De første kjernefysiske teststedene var lokasjoner i ørkenene i New Mexico og Nevada i USA. Det første kjernefysiske våpenet, Trinity , ble detonert 16. juli 1945 ved Alamogordo, nær Socorro, New Mexico, på det som nå er White Sands Missile Range.

Etter at de allierte vant andre verdenskrig ble kjernefysetesting videreført av USA under Operation Crossroads, der to atomvåpen, Baker og Able , ble detonert til sjøs ved Bikini Atoll i Stillehavet. Dette var henholdsvis den fjerde og femte atomeksplosjonen på planeten, den tredje og fjerde var ødeleggelsen av Hiroshima og Nagasaki. Eksplosjonene ble brukt til å teste effekten av atomeksplosjoner på skip og medfølgende dummier.

Energien som ble generert av eksplosjonene var så intens at havbunnen ble redusert til en sand så fin at krabber ikke kunne klatre langs den uten å gli til bunnen av ubåtkrateret. 167 innfødte av Bikini-atollen ble flyttet 128 mil østover til den ubebodde Rongerik-atollen, hvor de forblir i dag, og fikk lite støtte fra den amerikanske regjeringen i deres ønsker om å vende tilbake til deres forfedres hjem.

I 1951 la USA Nevada Proving Grounds, nå kjent som Nevada Test Site, et sted omtrent 105 km utenfor Las Vegas, Nevada, på listen over kjernefysiske teststeder. Mellom 1951 og 1992 var det 928 kjente kjernefysiske tester på Nevada teststed, hvor 828 av disse var under jorden. De fleste av de ikoniske bildene av atomeksplosjoner kommer fra disse tallrike testene.

Mellom 1946 og 1961 ble forskjellige steder på Marshalløyene, Bikini-atollen som den første og mest berømte, brukt som kjernefysiske teststeder, samlet kjent som Pacific Proving Grounds. Dette stedet var det mest populære av de atmosfæriske kjernefysiske teststedene - over 105 bomber ble detonert høyt i atmosfæren i området - inkludert bomber med høyest utbytte, som må detoneres i store høyder for å minimere nedfall. USAs kraftigste kjernefysiske test Castle Bravo , med et utbytte på 15 megaton, ble utført i denne regionen.