Hva er Phobos og Deimos?

Phobos og Deimos er Mars-måner. De er blant de minste kjente månene i solsystemet, med gjennomsnittlige diametre på henholdsvis 22,2 km og 12,6. Phobos går i bane ekstremt nær Marsoverflaten, med en høyde på bare 6000 km (3728 mi). Dette er forhøyet i sammenligning med å si den internasjonale romstasjonen, som går i bane rundt 350 km (217 mi) over jordoverflaten, men det er den nærmeste omløpende månen til noen større planet som ennå er kjent. Phobos går i bane rundt Mars hver syvende og en halv time, sammenlignet med den internasjonale romstasjonen som kretser rundt Jorden hver halvannen time.

Fra Marsoverflaten kan Phobos observeres gjennomgående solen, og dekker omtrent 20% av platen. Deimos, lignende størrelse som Phobos, men betydelig fjernere, og kretser 23.460 km (14.577 mi) over Marsoverflaten, vises bare som en svart prikk som transiterer sola, noe den gjør regelmessig. Begge transitthendelsene er blitt observert av rovere på overflaten av Mars.

Phobos og Deimos er ikke massive nok til å være i hydrostatisk likevekt, det vil si sfærisk. Phobos er så uregelmessig i form og dypt i Mars 'tyngdekraft, at tyngdekraften på overflaten varierer med hele 450%. Rømningshastigheten er bare 11 m / s - dette er for høyt for at et menneske kan hoppe av overflaten, da de raskeste menneskelige hoppene bare er omtrent 2 m / s - men en svak rakett eller til og med en kveilet fjær vil være tilstrekkelig. Du kan til og med sette opp en rampe og kjøre en bil raskt nok til å oppnå rømningshastighet, så lenge du kan levere oksygen til forbrenningsmotoren.

Phobos er dekket av rare spor og et stort krater ved navn Stickney, etter kona til oppdageren, Asaph Hall, en hovedastronom ved US Naval Observatory på slutten av 1800-tallet. Å oppdage Marsmånene krevde et 66 cm / 26-i teleskop, det største i verden på den tiden. Bildene med høyest oppløsning av Phobos og Deimos til dags dato ble tatt av Mars Global Surveyor, som gikk inn i Marsbane i 1997 og som kontakten gikk tapt i 2006.