Hva er pterosaurer?

pterosaurer (gresk: "vinget øgle"), noen ganger kalt pterodactyyls ("vinget finger") flyr krypdyr som levde fra slutten av den triasiske perioden til slutten av krittperioden. Pterosaurer var medlemmer av ordren Pterosauria. De var de første virveldyrene som utviklet drevet flyging, etter at insekter er omtrent 120 millioner år tidligere.

De er noen ganger kalt dinosaurer, pterosaurer er ikke medlemmer av Superorder Dinosauria og er dermed ikke sanne dinosaurer, selv om de levde på det tidspunktet dinosaurer dominerte terrestriske økosystemp. Pterosaurer bodde i relativt lang tid (163 millioner år) for en ordre av dyr, et vitnesbyrd om deres dominans av luftnisjen. Pterosaurer ville ha okkupert en nisje som ligner på dagens fugler, men noen (inkludert noen av de største) hadde tilpasninger til å gå på land med alle fire, med forskjellige arter som bruker enten viltvoksende eller oppreiste holdninger. Selv om noen ganger er avbildet som ustabil på land, ville noen pterosaurer ha hahar vært kompetente løpere og turgåere, i stand til å jakte på byttedyr uten engang å ta av.

Selv om pterosaurer var krypdyr, manglet de skalaer, hadde et fint lag med hår, ble dekket i en stor tøyelig membran og var varmblodige. Mesozoic var en tid da krypdyr hadde diversifisert for å okkupere et stort antall nisjer som ble forlatt uten å bli utbedret av klassen i dag. Pterosaurer var preget av lange, tynne hodeskaller og en forstørret hjerne for å håndtere kompleksiteten i flyging. Den skjøre naturen til pterosaur -hodeskaller gjør studier av dem vanskelig.

pterosaurer varierte vilt i størrelse, fra 10 tommer (23 cm) nemicolopterus til 39 ft (12 m) vingespenn -monster Hatzegopteryx , det største flygende dyret som er kjent, med en 10 fot (3 m) skall, blant det største av noe dyr. Ved flere anledninger har det blitt trodd at det største kjente Pterosaur -skjelettet som ble funnet på den tiden representerte thDet største fysisk mulig flygende dyret, men et større eksemplar har alltid blitt funnet så langt. Enda større prøver kan være skjult i et avsidesliggende område med mesozoiske lag.