Hva er kvalitative instrumenter?

Kvalitative instrumenter brukes i undersøkende kvalitativ forskning. Denne typen forskning er forskjellig fra kvantitativ forskning fordi forskeren er en stor del av prosessen og kan betraktes som et av de kvalitative instrumentene. Andre typer kvalitative instrumenter inkluderer fokusgrupper, intervjuer og dokumentaranalyse. I tillegg brukes fortellinger i tillegg til observasjon av forskeren på området. Dataene blir analysert ved å bruke forskjellige metoder for å produsere informasjon som er i form av ord eller bilder og kan kodes for videre analyse.

Forskeren regnes som et av de viktigste kvalitative instrumentene i denne typen forskning, ettersom han eller hun er en stor del av prosessen. Når forskeren gjennomfører et intervju eller observerer en fest, påvirker vedkommende og blir involvert i situasjonen. Dette er forskjellig fra kvantitativ forskning som tar sikte på å være objektiv i stedet for subjektiv ved å bruke instrumenter som er blitt normert på tidligere populasjoner. En kvalitativ forsker utvikler generelt spørsmålene han eller hun stiller før studien begynner, ettersom målet i kvalitativ forskning er å få et personlig blikk på faget, eller fagene som blir studert.

Intervjuer er ofte viktige virkemidler i kvalitativ forskning, og de kan gjøres på både strukturerte og ustrukturerte måter. Strukturerte intervjuer inkluderer et sett med spørsmål forskeren har formulert på forhånd. Ustrukturerte intervjuer lar forsker og individ bare snakke med hverandre og dele informasjon i en uformell atmosfære. Fokusgrupper brukes for å få en gruppe til å snakke om et bestemt emne mens medlemmene er under observasjon. Dette er et nyttig instrument hvis en forsker ønsker å få mer enn en persons ideer på en gang, eller å se samspillet mellom medlemmene i gruppen.

Et annet av de viktigste kvalitative instrumentene er feltobservasjon, som gjøres av forskeren når emnet er i en tilsynelatende normal setting. For eksempel kan et barn som leker med leker eller andre barn bli observert med et videokamera og innholdet ble analysert på et senere tidspunkt. Fortelling er et annet instrument som ofte brukes, som gjør at subjektet kan fortelle en historie eller skrive noe ned som han eller hun gir til forskeren. Dette gjør det mulig for emnet å videresende informasjon fullstendig med egne ord som kan analyseres senere for temaer eller trender. Analyse av gamle videoer og objekter kan også brukes som kvalitative instrumenter.