Hva er ratites?
Ratites er en familie av flygeløse fugler som inkluderer struts, rheas og emus, blant andre. De har en unik beinstruktur blant fugler som gjør at de ikke kan fly, da de mangler strukturen som vingemuskler fester seg til andre fugler, kalt en kjøl. Det er debatt om når og hvordan de utviklet seg, men en form for ratitt har eksistert i minst 50 millioner år. I dag dyrkes noen arter både som kjøttkilde og for fjærene og skjulene, men andre er truet.
typer
Ratittfamilien inkluderer strutser, emus, cassowaries, rheas og kiwier. Det er også flere utdødde ratitter, inkludert moas og elefantfugler. Strutser er den største levende arten, og vokser generelt til å være mellom 2 og 3 fot høye, veie ca. 160 kg, og kan nå hastigheter opp til 46 km / t. . De er hjemmehørende i Afrika, men er oppdratt kommersielt over hele verden. Kiwier er i den andre enden av spekteret, og blir sjelden større enn kyllinger. Flere arter av kiwi er truet, og de er svært utsatt for rovdyr som katter og hunder. De er kjent for å legge de største eggene i forhold til kroppsstørrelsen til en hvilken som helst fugl, med ett egg på opptil 25% av kroppsvekten.
Rheas ser litt ut som mindre strutser, og lever i Sør-Amerika. Det er to arter av rhea, som hver har en tendens til å danne flokker med hjort, på samme måte som strutser gjør med andre dyr som sebraer. Den største av de to artene, Større Rhea, er omtrent 0,9 til 1,5 m høy og veier omtrent 20 kg, mens den mindre, kalt Darwins Rhea, ligger ca. 1 m) høy, og veier mellom 15 til 25 kg. En lignende fugl, emu, bor i Australia og vokser til 2 meter høy. De er i stand til å svømme, og beina er så sterke at de kan sparke gjennom metallgjerder.
Cassowaries er også ekstremt sterke, og kan demontere et voksent menneske med sparkene sine. De liker ikke å komme i kontakt med mennesker, men blir aggressive når de blir hjørne. Voksne er 1,5 til 1,8 m høye og veier omtrent 60 kg. De er i stand til å løpe med hastigheter på opptil 50 km / t, og svømme i både elver og hav. Etter strutser og emus er cassowaries den tredje høyeste fuglen i verden.
En utdødd ratitt, elefantfuglen på Madagaskar, var verdens største fugl på den tiden da den levde, selv om den antas å ha blitt utdødd rundt 1600-tallet. I gjennomsnitt var de omtrent 10 fot høye (over 3 m), og veide over 800 kg (400 kg). Eggene deres var rundt 160 ganger volumet av et kyllingegg, med en diameter på omtrent 3 fot (1 m). De antas å ha vært minst delvis ansvarlige for legenden om Roc, en gigantisk fugl som er med i historiene om Sinbad the Sailor. En annen utdødd type ratitt var moaen, som bodde i New Zealand til de ble utdødd rundt 1300 e.Kr. Det var 11 arter av moa, som varierte i høyde mellom 3 og 13 fot (ca. 1 til 4 m), og veide mellom 14 til 236 kg, avhengig av art.
dyrking
Strutser, emus og rheas dyrkes kommersielt for kjøtt, hud, fjær, egg og andre kroppsdeler. Emus brukes spesielt til å lage emuolje, som er et ernæringstilskudd laget av fettet deres. Rheas og struts dyrkes mer ofte for kjøttet, så vel som huden og fjærene, som brukes til å lage lærvarer og dekor til plagg. I de fleste områder, inkludert USA, EU og Australia, er det forskrifter om ratittoppdrett, inkludert typen og høyden på gjerder som kreves for å holde dem og renselsen av slakteriene. Det amerikanske landbruksdepartementet (USDA) anbefaler å tilberede strutsekjøtt på samme måte som storfekjøtt, og sørge for at det når en indre temperatur på ca. 63 ° C, eller 160 ° F (ca. 71 °) hvis det er malt.
Lignende fugler
De nærmeste slektningene til ratites er tinamous, som bor i Mellom- og Sør-Amerika. De er spesielt nært knyttet til rheas, både når det gjelder kroppsstruktur og DNA. De fleste artene er ganske små, med den største tinamouen som veier ca. 2,3 kg, og den minste bare veier 1,5 gram. Selv om de kan fly litt, går de eller løper med mindre de er sterkt truet. I motsetning til ratites er musklene deres tilpasset for å fly, men det ser ut til at sirkulasjonssystemene ikke kan fungere ordentlig på lange flyreiser.