Hva er gnagere?

Gnagere er en rekkefølge av små morkakepattedyr som er preget av hodeskallene sine, kontinuerlig voksende tenner og skarpe fortenner som de bruker for å gnage tre, bryte åpne harde nøtter og bite rovdyr.Navnet deres betyr å gnage tenner på latin.Noen gnagere inkluderer chipmunks, hamstere, gerbils, gophers, piggsvin, mus, rotter, ekorn, bever og marsvin.De finnes på alle kontinenter bortsett fra Antarktis i stort antall, og utgjør 40 prosent av pattedyrets biologiske mangfold, med omtrent 2277 arter.

Gnagere varierer i størrelse fra den bittesmå afrikanske pygmyen, som er mellom 3 og 8 cm (1,2 - 3.1i) lang med en 2 til 4 cm (0,8 - 1,6 tommer) hale, og veier fra 3 til 12 gram, til Capybara, den største levende gnager, som kan vokse til 130 centimeter (4,3 ft), og veie opp til 65kg (140 pund).For flere millioner år siden var det mye større gnagere, inkludert Phoberomys Pattersoni , som var 3 m (9,8 fot) lang, med en 1,5 m (5 fot), og antagelig veide rundt 700 kg (1 450 pund), omtrentStørrelsen på en ku, og den enda større, oppdaget nylig Josephoartigasia monesi , som veide om et metrisk tonn, selv om de største individene kan ha veid 2,5 tonn.Det er en stor gnager.

De vanligste gnagere er mus, rotter, ekorn, delvis et resultat av deres evne til å tilpasse seg miljøer som er sterkt avgjort av mennesker, selv om de finnes i naturen i store antall.Som andre gnagere er de vellykkede på grunn av sin lille størrelse, høye reproduktive hastigheter, høye hastigheter, evnen til å gnage gjennom barrierer og konsumere et bredt spekter av matvarer.Alle gnagere er planteetere.Deres primære rovdyr er rever, katter og hunder.På grunn av deres ofte skitne natur og liten størrelse, er gnagere en gruppe pattedyr som ikke ofte konsumeres som mat av mennesker, selv om noen få kulturer, som i Midtvest -USA, bruker ekorn sjelden.

Fossilprotokollen til gnagerlignende dyr begynner for rundt 65 millioner år siden, i Paleocene, kort tid etter utryddelsen av de ikke-luftige dinosaurene.For rundt 35 millioner år siden diversifiserte gnagere seg inn i forfedrene til bever, sovesalen, ekorn og andre moderne grupper.Deres nærmeste slektninger er lagomorfene, som inkluderer kaniner, harer og pikas.