Hva er noen alternative energikilder?

Alternative energikilder er avledet fra kilder som ikke bruker naturressurser og ikke skader miljøet. De er alternativer til fossilt brensel, atomkraft og storskala vannkraft, som alle er uttømmelige energikilder som har ulik grad av skadelige effekter på miljøet. Fortsatt er det ingen alternative energikilder som er like kommersielt levedyktige som olje, som sammen med kull er hovedtyper av fossilt brensel.

Når de vurderer alternativer til fossilt brensel, tenker de fleste på solenergi, som er en av flere forskjellige prosedyrer som brukes for å utnytte energi som kommer fra solen. Den primære metoden som brukes for å konvertere sollys til elektrisitet er gjennom bruk av solcelleanlegg, som er anordnet på solcellepaneler på en slik måte at en maksimal mengde sollys absorberes og blir til elektrisitet. For øyeblikket er det største problemet med solenergi kostnadene, siden solcellene og panelene kan være veldig dyre.

En annen alternativ energikilde er vindenergi, som bruker store turbiner for å transformere vind til strøm. Mange av disse turbinene kan plasseres der det er mye vind, og vindparker kan kobles til et kraftnett som de bidrar med strøm til. En vindmølle kan også brukes til å utnytte vindenergi, men snarere enn å gjøre vinden om til elektrisitet, konverterer den vinden direkte til mekanisk bevegelse for å utføre arbeid.

Noen alternative energikilder mottar strøm fra jordiske kilder, som i geotermisk kraft, tidevannskraft og biomasse. Geotermisk kraft kommer fra varmekilder i jorden, for eksempel naturlige geysirer, og konverterer denne varmen til elektrisitet. Utnyttelse av kraft fra bølger i havet og andre vannmasser på planeten er kjent som tidevannskraft. Biomasseenergi oppnås fra organisk materiale som kommer fra planter og dyr, og det er mer kjent som en fornybar energikilde siden det skaper et avfalls biprodukt. Alle disse alternative energikildene må undersøkes tungt hvis noen av dem noen gang skal erstatte fossile brensler som primære kraftkilder over hele verden.