Hva er noen alternative energikilder?

Alternative energikilder er avledet fra kilder som ikke bruker opp naturressurser og ikke skader miljøet. De er alternativer til fossilt brensel, kjernekraft og storskala vannkraft, som alle er uttømmelige energikilder som har ulik grad av skadelige effekter på miljøet. Fortsatt er det ingen alternative energikilder som er like kommersielt levedyktige som olje, som sammen med kull er de viktigste typene fossilt brensel.

Når man vurderer alternativer til fossilt brensel, tenker de fleste på solenergi, som er noen av flere forskjellige prosedyrer som brukes til å utnytte energi som kommer fra solen. Den primære metoden som brukes for å konvertere sollys til elektrisitet er gjennom bruk av solcelleceller, som er ordnet på solcellepaneler på en slik måte at en maksimal sollys blir absorbert og omgjort til elektrisitet. Foreløpig er det største problemet med solenergi kostnaden, siden solcellene og panelene kan være veldig dyre.

En annen alternativ energikilde er vindenergi, som bruker store turbiner for å transformere vind til strøm. Mange av disse turbinene kan plasseres der vinden er rikelig, og vindparker kan kobles til et strømnett som de bidrar med strøm. En vindmølle kan også brukes til å utnytte vindenergi, men heller enn å gjøre vinden til strøm, konverterer den vinden direkte til mekanisk bevegelse for å gjøre arbeid.

Noen alternative energikilder får kraft fra jordiske kilder, som i geotermisk kraft, tidevannskraft og biomasse. Geotermisk kraft er avledet fra varmekilder i jorden, for eksempel naturgeysirer, og konverterer denne varmen til strøm. Utnyttelse av kraft fra bølger i havet og andre vannmasser på planeten er kjent som tidevannskraft. Biomasseenergi oppnås fra organisk materiale som kommer fra planter og dyr, og det er kjent mer vanligsom en fornybar energikilde siden det skaper et avfallsbiprodukt. Alle disse alternative energikildene må undersøkes tungt hvis noen av dem noen gang vil erstatte fossilt brensel som primære kraftkilder over hele verden.