Hva er noen vanlige hulefunksjoner?
Verdens huler inneholder mange vakre og mystiske formasjoner for alle som er modige nok til å våge seg inn i dem. Det er de åpenbare - stalaktitter og stalagmitter - men også brusstrå, flytestein, søyler, gardiner, heliktitter, ringsteinsdammer, hulekoraller og mange andre. Disse formasjonene kalles speleothems , fra den greske spelaionen for hule og temaer for avsetning. Huleformasjoner vokser sakte, omtrent en centimeter per år eller mindre, og krever århundrer eller årtusener for å skape de fantastiske formene vi kan se i dag.
De mest kjente huleformasjonene er stalaktitt og stalagmitt. Det dannes stalaktitter fra brusstrå, hule, langstrakte rør kalsitt (kalsiumkarbonat) dannet som vann drypper ned fra et hull eller sprekker i taket. Hver dråpe vann avgir en liten bit kalsitt, og med tiden blir den bygd opp. Materialet kalles dryppstein. Når et brusstrå blir stort nok, blir det en stalaktitt. En stalagmitt er en utfyllende hulefunksjon som dannes på bakken under en stalaktitt. Den er dannet av de kalsittbelastede dråpene som drypper fra taket. En enkel måte å huske forskjellen på de to er at stalaktitter holder seg tett til taket, mens stalagmitter kan nå taket. Når en stalaktitt og en stalagmitt møtes, blir de en søyle. Søyler kan bli ganske imponerende, med de største 10 m eller høyere i høyden.
Mange hulformasjoner er alle basert på det samme prinsippet om sakte dryppende vann som avsetter kalsitt, eller noen ganger gips, som er kalsiumsulfat, i komplekse former over lengre tid. Du kan se denne effekten selv ved å blande vann med sand, kappe den i hendene og la vannet dryppe ned. Raskt vil sanden bygge seg opp og skape et lite tårn.
En annen variant av den klassiske stalaktitten er helictitt, en stalaktitt som dannes så sakte at subtile kjemiske eller fysiske forandringer forårsaket en endring av krystallstrukturen til den avsatte kalsitten, og sakte vri den rundt. Helictites fremstår som spiralformede sylindre eller nåler.
Når vann drypper gjennom en langstrakt sprekk eller renner ned en skråning i taket når det faller, kan det lage gardiner og gardiner, delikat brett hulformasjoner som ser ut som navnene deres.
Når kalsittrikt vann renner nedover en vegg, kalles det flytestein. Noen ganger renner dette vannet ned en vertikal dråpe i en hule, og kalles flowstone falls. Noen ganger i stedet for å strømme, ekstruderes vann under hydrostatisk trykk sakte fra en sprekk i veggen eller gulvet, og skaper en struktur som kalles et skjold.
Det er mange andre vakre huleformasjoner: huleperler, skyer, flåter og flåten kjegler, felgstein, hyllestein, flaskebørste, kalesjer og mer. Hvis du vil se på bilder av disse funksjonene, finner du dem ved å bruke ditt favorittbildesøk.