Hva er noen forskjellige typer tektoniske tallerkengrenser?

Tektoniske plater er store, frakoblede biter av jordskorpen, som flyter på mantelen nedenfor, sammensatt av myk magma. Tektoniske plater varierer veldig i tykkelse avhengig av om de er oseaniske (ca. 5 km eller 3 mi) eller kontinentale (ca. 50 km eller 30 mi). Kontinental skorpe består generelt av lettere bergarter, mens oseanisk skorpe består av tyngre bergarter. Dette betyr at når en oseanisk tektonisk plate kolliderer med en kontinental plate, er den sikker på å gli under, eller bli undervist av den kontinentale platen.

Det er tre hovedtyper av tektoniske plategrenser, beskrevet med tanke på måten tektoniske plater beveger seg i forhold til hverandre. Disse inkluderer transformasjonsgrenser, der plater sliper parallelt med hverandre, divergerende grenser, der platene beveger seg fra hverandre, og konvergente grenser, der platene presser inn i og noen ganger under hverandre. Disse plategrensene resulterer i feil, riftedaler, oseaniske rygger, oseaniske skyttergraver, fjell, øybuer, subduksjonssoner, vulkaner og andre geologiske fenomener.

Et eksempel på en transformasjonsgrense mellom tektoniske plater er San Andreas Fault i California. Her beveger Pacific Plate seg nordvest i forhold til den nordamerikanske platen. Transformasjonsgrenser er ofte ledsaget av jordskjelv, forårsaket når stress bygger seg opp mellom platene og plutselig frigjøres, i løpet av minutter eller sekunder. Et primært skjelv kan følges av flere etterskjelv, mindre skjelv som fortsetter å frigjøre skorpespenning etter det primære jordskjelvet.

Et eksempel på en divergent grense er Midt-Atlanterhavsryggen, midt i Atlanterhavet. Her deler jordskorpen seg fra hverandre med en hastighet på omtrent 5 cm per år. Den blir erstattet av magma som stiger opp under jordskorpen og raskt størkner, og skaper en serie rygger som gir Midt-Atlanterhavsryggen navnet. Øya Island er et eksempel på en del av åsen som stikker over vannet.

Et eksempel på en konvergent grense er Himalaya, som inkluderer verdens høyeste fjell, Mt. Everest. Her skyver Indian Plate seg nordover inn i den eurasiske platen, blir subdusert under den og får den til å løfte seg. På grunn av dette vokser faktisk Himalaya omtrent en tomme hvert år.