Hva er noen praktiske anvendelser av biokjemi?

Biokjemi er studiet av de kjemiske komponentene i levende ting, og samspillet mellom slike komponenter. Som sådan er de praktiske bruksområdene praktisk talt ubegrensede. To av de største arbeidsfeltene som krever kunnskap om biokjemi er legemidler og genetikk.

Legemiddelindustrien er veldig avhengig av biokjemi fordi den kjemiske sammensetningen av kroppen må studeres i forhold til kjemikaliene vi kan sette ut kroppen via reseptbelagte medisiner eller uten medisiner. Visse medisiner er utviklet spesielt på grunn av biokjemiforskning.

For eksempel brukes antidepressiva som Paxil, Zoloft og Prozac, kalt serotonin reopptakshemmere (SSRI), fordi det er en underliggende medisinsk antagelse at hos deprimerte mennesker blir serotonin brukt for raskt av kroppen. Dette påvirker humøret betydelig. Ved å hemme kroppens raske grep etter serotonin, tillates mer gratis serotonin å sirkulere og forbedrer dermed depresjonen.

Biokjemi er med på å gjøre utviklingen av medisiner som SSRI mulig fordi teorier basert på disse stoffene stammer spesielt fra studiet av kjemikalier produsert av kroppen som påvirker humøret. Biokjemi arbeider med hormoner, enzymer, proteiner og celleinteraksjoner som alle forbedrer forståelsen av hvilken type kjemikalier som kan være nødvendig for å korrigere ubalanser, uten å påvirke de andre kjemikaliene som produseres i kroppen. Dermed er farmasøytisk forskning og utvikling fortsatt et ekstremt viktig felt for biokjemi.

Genetisk forskning, som menneskets genomprosjekt, er like verdifull, og er et felt der mange eksperter på biokjemi deltar. I tillegg har den nåværende forskningen angående stamceller ført til veldig viktig informasjon om kjemiske prosesser som i hovedsak forårsaker celledød, kalt apoptose. Hvis stamceller kan brukes til å reparere deler av kroppen, er det viktig at cellene blir levedyktige. Å forstå kjemiske signaler som kan drepe en populasjon av stamceller hjelper deg med å forstå når og hvordan stamceller kan brukes.

Bioteknologi, bruk av levende ting for å lage produkter, er et annet felt der biokjemi-eksperten trives. I tillegg tiltrekker matindustrien biokjemikere. I studier som angår mat, kan biokjemikere jobbe på en rekke praktiske måter, for eksempel produktutvikling av mat som er minst sannsynlig å gi vektøkning, eller å utvikle matvarer som har svært gunstige egenskaper. De fleste vinprodusenter og bryggerier bruker biokjemi ofte for å evaluere gjær og syrer som brukes til å lage alkohol.

Eksperter på biokjemi kan også bruke ferdighetene sine til å lage kjemiske produkter som ugressmidler eller sprøytemidler. Mange jobber i små forskningslaboratorier som kan studere spesifikke ting eller analysere materialer for forurensninger. For eksempel er testing av vann og mat for levende parasittiske midler en verdsatt biokjemi.

I hovedsak kan de som spesialiserer seg på biokjemi bruke sin kunnskap på mange måter for å fortsette å forbedre jorden. De kan lære å erstatte farlige kjemikalier med tryggere, eller finne måter å forbedre helsen på. De har et utvalg av felt som inkluderer applikasjoner innen medisin, genetikk, matvitenskap, bioteknologi og legemidler. Deres arbeid er av ekstraordinær verdi når vi fortsetter å oppdage viktigheten av kjemiske forbindelser som er byggesteinene til alle levende ting.