Hva er de forskjellige generasjonene av solceller?

Det er tre grunnleggende generasjoner av solceller, selv om en av dem ikke helt eksisterer ennå, og det pågår forskning. De er utpekt som første, andre og tredje, og er forskjellige etter kostnadene og effektiviteten.

Første generasjon er høye effektiviteter. Disse solcellene er produsert på en måte som ligner på datamaskiner, som involverer ekstremt rent silisium, bruker et enkelt veikryss for å trekke ut energi fra fotoner, og er veldig effektive, og nærmer seg deres teoretiske effektivitetsmaksimum på 33%. I 2007 utgjorde First Generation -produkter 89,6% av kommersiell produksjon, selv om markedsandelen har gått ned siden. Produksjonsprosessene som brukes til å produsere dem er iboende dyre, noe som betyr at disse cellene kan ta år å betale for kjøpskostnadene. Det antas ikke at første generasjons celler vil kunne gi energi mer kostnadseffektiv enn fossile drivstoffkilder.

Den andre generasjonen, som har vært under intens utviklingPment i løpet av 1990-tallet og begynnelsen av 2000-tallet, er rimelige celler med lav effektivitet. Dette er hyppigst tynnfilm solceller, design som bruker minimale materialer og billige produksjonsprosesser. De mest populære materialene som brukes til denne typen er kobberindiumgalliumselenid, kadmium telluride (CDTE), amorf silisium og mikromorf silisium.

Et standard eksempel på andre generasjonsceller vil være de som er laget av nanosolar, som bruker en spesiell maskin for å trykke cellene med en ekstremt rask hastighet. Selv om disse cellene bare har 10-15% konverteringseffektivitet, koster den reduserte mer enn dette underskuddet. Andre generasjons celler har potensial til å være mer kostnadseffektive enn fossilt brensel.

Tredje generasjons solceller er bare et forskningsmål og eksisterer egentlig ikke ennå. Målet med solenergiforskning er å produsere rimelige, høye effektivitetsceller. Dette vil sannsynligvisvære tynnfilmceller som bruker nye tilnærminger for å oppnå effektivitet i området 30-60%. Noen analytikere spår at tredje generasjons celler kan begynne å bli kommersialisert en gang rundt 2020, men dette er bare en gjetning. Teknologier assosiert med tredje generasjons produkter inkluderer multijunksjons fotovoltaiske celler, tandemceller, nanostrukturerte celler for bedre å plukke opp hendelseslys, og bruke overflødig termisk generasjon for å forbedre spenningene eller bærerinnsamlingen.