Hva er de forskjellige metodene for opprydding av grunnvann?

Grunnvann er vannet under jordoverflaten og i bergarter og jord. Når grunnvannbassenger i stort volum, dannes en akvifer. Akviferer leverer brønner og fjærer, og på grunn av grunnvannstrømning, beveger de seg også til slutt inn i innsjøer, elver og våtmarker. Siden grunnvann utgjør 95% av ferskvannsressursene i USA, overvåkes grunnvannsressursene av Environmental Protection Agency (EPA), som styrer rensing av grunnvann i tilfelle miljøforurensning. Noen forskjellige metoder for rensing av grunnvann inkluderer bioremediering, karbonadsorpsjon, luftstripping og fysisk fjerning av forurensede stoffer.

Bioremediation er en form for rensing av grunnvann. Organismer som er til stede på det forurensede stedet får gjødsel og oksygen for å bli sterkere. Organismene spiser forurensningen, noe som gjør at stedet kan gå tilbake til sin naturlige tilstand. Dette brukes ofte når grunnvannsforurensningen er et oljeutslipp fordi organismer kan rydde opp i stedet mye raskere og mer kostnadseffektivt enn andre typer grunnvannsrensing.

Når vannbordet er lite, brukes ofte pumping og rensing av grunnvann siden sanering av grunnvann kanskje ikke er effektivt. Det forurensede grunnvannet blir pumpet fra akviferen, kjørt gjennom et behandlingssystem og deretter returnert til bakken. Behandlinger inkluderer karbonadsorpsjon og luftstripping.

Karbonadsorpsjon er en behandlingsteknikk som fungerer ved å suge opp forurensninger gjennom porøse partikler. Når forurensningene er fullstendig absorbert, kan vannet gjeninnføres i miljøet. Luftstripping virker ved å tvinge grunnvannet gjennom en luftingstank som skiller grunnvannet fra forurensningene; renset vann strømmer deretter tilbake til akviferen.

Rensing av grunnvann kan også innebære forbrenning. En forbrenningsmetode er å forbrenne karbonet som ble brukt under karbonadsorpsjonsbehandlingene slik at forurensningene som er tilstede i karbonet etter behandling kan bli ødelagt. Denne metoden for rensing av grunnvann brukes også når det er en betydelig mengde jord å bearbeide og forurensningene ikke er en art som kan spises av organismer. Forbrenning skjer i innkapslede tårn ved ekstremt høy varme for å bryte ned forurensningene og ødelegge eventuelle organiske forbindelser som er til stede.

Når størrelsen på forurensningsstedet og typen kjemikalier som må utvinnes ikke egner seg til rengjøringsmetoder for grunnvann på stedet, vil EPA føre til at forurensningene fjernes. Dette krever tunge frontlastere og tippbiler som skal bringes inn og bakken faktisk graves opp og fjernes fra stedet. Materialene blir fraktet til et farlig avfallsanlegg og kastes i regi av EPA.