Hva er de forskjellige arkeologitypene?

Arkeologi er en vitenskapelig disiplin som analyserer menneskelige rester og gjenstander for å lære om fortiden. Alle typer arkeologi er basert på studiet av materiell kultur, som inkluderer de fleste fysiske gjenstander brukt av mennesker. Mens hver enkelt arkeologitype har de samme målene, har noen spesialiteter unike utfordringer. Undervannsarkeologi omhandler forlis eller ruiner som er nedsenket under sjøen. Etno-arkeologi kombinerer undersøkelsen av historiske gjenstander med studiet av nåværende levende kulturer, mens luftarkeologi bruker bilder fra satellitter og fly for å få et nytt perspektiv på et historisk område.

Underwater eller marin arkeologi krever ofte spesialutstyr og kunnskap. Dette er en av typene arkeologi som omhandler skip eller gamle arkitektoniske steder som er utilgjengelige fra land. Mange forlis inneholder viktig informasjon om en kulturs handel eller militære historie. I noen tilfeller kan kaldt vann bidra til å bevare artefakter og gi et unikt perspektiv inn i fortiden. Marine arkeologer bruker ofte dykkerutstyr, vanntette kameraer eller til og med undervannsroboter for å kartlegge et nedsenket sted.

De fleste arkeologityper er hovedsakelig fokusert på fortiden. Etno-arkeologi tar en noe annen tilnærming, og søker å studere levende grupper for å få historisk innsikt. Med denne metoden tilbringer forskere vanligvis tid med de direkte etterkommerne av en eldgamle gruppe og bruker observasjonene sine for å forbedre den arkeologiske referansen. Et eksempel på etno-arkeologi kan være en vitenskapsmann som lever med en primitiv stamme i Afrika, og sammenligner metoden deres for å bygge spyd med arkeologiske funn av lignende gamle verktøy.

Teknologiske fremskritt som fly og satellitter har ført til nye typer arkeologi. Ved å studere et sted ovenfra, kan forskere se et sted i sammenheng med det omkringliggende landskapet. Dette hjelper eksperter til å visualisere forholdet mellom landet og en menneskeskapt struktur. Luftarkeologi kan også avsløre detaljer eller funksjoner som tidligere var usynlige. Skyggene skapt av landvariasjoner kan gi ledetråder til begravde gjenstander.

I noen tilfeller er luftarkeologi den eneste måten å se et sted på. Antikke geoglyfer i Nazca-ørkenen i Peru, for eksempel, er nesten usynlige fra bakken. Et fugleperspektiv avslører former og design som var ukjent for observatører før 1930-tallet. På 2000-tallet har tilgjengeligheten av avanserte bildesatellitter gjort det mulig for arkeologer å studere mange formasjoner i detalj. Noen arkeologer bruker infrarødt satellittbilde for å oppdage gjenstander som er begravet ute av syne, og oppdage interessante steder som tidligere var skjult.