Hva er de største ikke-kjernefysiske eksplosjonene i historien?

Siden oppfinnelsen av høye eksplosiver har det vært mange kraftige ikke-kjernefysiske eksplosjoner som har drept eller skadet oppover 1000 mennesker om gangen. Fordi det er umulig å måle den nøyaktige størrelsen på en eksplosjon uten nøye målinger, og de fleste store ikke-kjernefysiske eksplosjoner er tilfeldig, er det umulig å si hvilken av disse eksplosjonene som er den største. Ofte er mengden eksplosiver detonert kjent, men størrelsen på en eksplosjon kan ikke beregnes direkte ut fra vekten til eksplosivene alene, så et nøyaktig rangeringsordning er umulig.

Det er fem store ikke-kjernefysiske eksplosjoner som mange er enige om er blant de største, om ikke den største:

• Halifax -eksplosjonen (1917, estimert ekvivalent 2,9 kiloton (KT) av TNT)
• The Texas City Disaster (1947, 2 - 4 kt)
• Den "britiske bang" militære testen på Heligoland i Nordsjøen (1947, 4 kt)
• Den mindre skala militære testen i New Mexico (1985, 4 kt)
• PorT Chicago Disaster (1944, 5 kt)

Halifax -eksplosjonen, som skjedde 6. desember 1917, i Halifax, Nova Scotia, Canada, resulterte fra kollisjonen av et fransk lasteskip som bærer 5,8 millioner (2 653 tonn) av eksplosiver med en Norweging. Skipet var fullastet og fraktet eksplosiver for forsendelse til Europa for bruk under første verdenskrig. Den resulterende ikke-kjernefysiske eksplosjonen var omtrent en tredje styrke av atombomben som falt på Hiroshima. Rundt 2000 mennesker, for det meste kanadiere, døde og 9000 ble skadet. Hele havnen ble ødelagt.

"British Bang" og mindre ikke-kjernefysiske eksplosjoner var militære tester, begge designet for å simulere atomeksplosjoner. Begge involverte flere tusen tonn eksplosiver, og hadde en omfang som ligner på Halifax -eksplosjonen, men ingen ble skadet. Det britiske smellet ble utført på øya Heligoland, mens MIHeller ikke skala ble utført ved White Sands Missile Range i New Mexico. I løpet av mindre skala ble 9,6 millioner pund (4350 tonn) høyt eksplosiv detonert.

Både Texas City -katastrofen og Port Chicago -katastrofen var tragiske gjentakelser av den samme generelle formelen som Halifax -katastrofen. Fullbelastede skip eksploderte mens de var i havn og drepte flere hundre mennesker i begge hendelser. Selv om disse ikke-kjernefysiske eksplosjonene kan ha virket veldig ekstreme for de som er fanget i eksplosjonen, er de veldig små i forhold til eksplosjonene produsert av moderne atomvåpen.