Hva er de viktigste gruppene av tetrapods?

tetrapods er en monofyletisk (nedstiger fra en felles stamfar) gruppe landdyr som utviklet seg for omtrent 365 millioner år siden fra lobe-finned fisk kalt sarkopterygians. Det antas at tetrapods utviklet seg trinnvis fra fisk tilpasset til å svømme gjennom ugrashakkede sumper. Disse fiskene utviklet muskuløse nedre finnene, da de pleide å navigere i disse sumpene, som til slutt utviklet seg til fullverdige ben. Noen av disse tidlige formene hadde mange sifre, i motsetning til de fem eller færre sifrene som er vanlige for så mange tetrapods i dag.

De tidligste tetrapodene, kalt basal eller stam tetrapods, som arten som ikke er i dag, er ikke noe som er den viktigste og alle tetra -groups i dag. Det er bare noen få dusin arter i denne klassifiseringen, og de er alle lenge utdødd.

Bortsett fra basale tetrapods, er det tre hovedgrupper av tetrapods: amfibier, synapsider (som betyr "smeltet bue", pattedyrer de eneste synapsidene i live i dag), og sauropsids (som betyr "øgle ansikt"). Disse gruppene er alle monofyletiske bortsett fra det mulige unntaket av amfibier; Noen forskere mistenker at salamandere kan ha utviklet seg fra en gammel amfibie som er mer primitivt enn den felles stamfaren til alle andre levende amfibier. Et annet navn for synapsider er Theropsid, som betyr "Beast Face", og et annet navn for sauropsidene er "Reptiles."

Både synapsider og sauropsids er fostervann, noe som betyr at fosterformene blir pleid av en kompleks serie med næringsstoffer og membraner til de modnes nok til å puste luft og gå verden over uavhengig. For synapsider involverer dette en livmor (morkakepattedyr) eller en pose (pungdyr). Sauropsids legger egg. Synapsider og sauropsids antas å ha utviklet seg fra amfibier omtrent på samme tid, for rundt 320 millioner år siden, i løpet av den karbonholdige perioden. Hylonomus er den tidligste bekreftede reptilen fra og med dette forfatterskapet, mens arkeotyris er den tidligste synapsid. Begge lignet små øgler, og ble dverget av de store amfibiene som dominerte terrestriske økosystemer på den tiden. Det var først etter en istid nær slutten av karbonholdige at noen av de store amfibiene begynte å dø ut og synapsider og sauropsids økte i størrelse for å fylle ledige nisjer.