Hva er egenskapene til arsen?
Arsen er et metallisk element som naturlig forekommer i jorden, og har et kjemisk symbol på As. Til tross for sitt rykte som en giftig gift, har arsen mange andre gunstige egenskaper. De kjemiske, fysiske og andre egenskapene til arsen varierer basert på formen og funksjonene til dette elementet. Det kan være både et metall eller et ikke-metall, og forekommer i flytende, faste og gasser. Uavhengig av arsenens tilstand og egenskaper, har dette materialet alltid et atomnummer på 33, som representerer dets 33 elektroner.
De fysiske egenskapene til arsen avhenger i stor grad av hvordan den behandles. Naturlig arsen har en grå, sølvfarget farge og fungerer som et meget effektivt ledende materiale. Den har en krøllete lukt, og er kjemisk stabil, men likevel ganske sprø.
Når den er oppvarmet, endres egenskapene til arsen når den transformeres til en væske og deretter en gass. Denne gassen er kjent som gul arsen, og når den avkjøles og stivner, utvikler den en myk, voksaktig struktur. Når gul arsen er utsatt for lys, forvandles den til svart arsen. Svart arsen regnes som et mineral, og er helt ikke-metallisk.
For å undersøke de kjemiske egenskapene til arsen, må man analysere funksjoner som kokepunktet og løseligheten. Arsen koker ved 615 grader Celsius (1 139 Fahrenheit), mens solide versjoner smelter ved 814 grader Celsius (1 497 Fahrenheit). Det er ikke oppløselig i vann i sin naturlige tilstand, selv om arsen ofte binder seg med naturlige salter eller mineraler, som i noen tilfeller kan være vannløselig. Avhengig av hvor arsen er funnet, kan den eksistere i krystallinsk eller pulverform.
En av de mest kjente egenskapene til arsen er giftigheten. Mennesket har anerkjent arsen som en potent gift i mer enn et årtusen, og har brukt dette elementet som både ugressmiddel og insektmiddel. I noen tilfeller serveres det også i medisinske produkter eller til og med skjønnhets- og kosmetiske produkter. Mennesket har også brukt arsen som et kjemisk våpen, eller ganske enkelt som en diskret måte å forgifte eldgamle konger og andre ledere.
Selv i sin naturlige tilstand kan arsen forårsake utilsiktet sykdom eller død hvis den kommer i kontakt med lokale vannforsyninger. Når det er svelget eller inhaleret, konkurrerer dette materialet med fosfater i kroppen under vanlige metabolske prosesser, noe som til slutt fører til masseorganssvikt.
Noen arsenegenskaper gjør det nyttig i industri og produksjon. Å behandle kobber med arsen gir kobberet en sølvfarget finish, noe som gjør det til et populært verktøy for smedere. I moderne tid brukes arsen for å herde bly og kobber, eller for å forhindre misfarging i messing, bronse og til og med glass. Den fungerer også som den raskest tilgjengelige halvleder, men brukes sjelden på grunn av høye kostnader.