Hva er bruken av GIS i arkeologi?

Geografiske informasjonssystemer (GIS) kan være ekstremt verdifulle i arkeologi, der muligheten til å kartlegge elementer og andre data kan være kritisk. Forskere kan bruke et system for å legge inn data når de samler dem inn, lagre dem på en effektiv og tilgjengelig måte og analysere dem. De lager et bibliotek med informasjon til bruk i aktiviteter som spenner fra å avgjøre hvem som kan ha bodd på et sted til å identifisere den sannsynlige distribusjonsveien for gjenstander som kan ha blitt suspendert i sediment. Noen programmer er spesielt designet for bruk i arkeologi, mens andre kan brukes på en annen måte.

Forskere på dette feltet har en spesiell interesse for plasseringen av elementer. Historisk sett, før de startet arbeidet med et nettsted, fotograferte og kartla de i utstrakt grad, og gravde ut med omhu for å registrere den nøyaktige plasseringen av hvert gjenstand og annet funn; ting som trestubber, for eksempel, kan være viktig i analysen. Dette krevde nøye detaljarbeid som hadde kritiske implikasjoner. Å bruke GIS i arkeologi kan øke prosessen med å dokumentere nettsteder og opprette en mye mer tilgjengelig database.

I nettstedundersøkelser kan GIS tillate folk å kartlegge topografi, geologi og andre funksjoner som planter og trær. De kan også legge over værmønstre, eksisterende strukturer og interessante ting på nettstedet. Når folk begynner å grave ut, kan de bruke GIS i arkeologi for å nøyaktig merke plasseringen av alt de finner, sammen med å merke jordoverganger og andre funksjoner. Dette genererer en levende oversikt over nettstedet som kan være kritisk i dataanalyse i fremtiden.

Det kan være overveldende å analysere data fra arkeologiske steder. Folk som bruker GIS i arkeologi kan dra nytte av noen automatiserte prosesseringsfunksjoner; for eksempel kan de fremheve lignende gjenstander for å lære mer om deres distribusjon, eller de kan se etter spor etter elver eller felt som kan forklare utformingen av et nettsted. De kan også kjøre simuleringer for aktiviteter som å forstå hvordan bygninger brøt sammen, eller kartlegge endringer i beliggenhet for elveleier og andre viktige funksjoner.

Bruken av GIS i arkeologi har et bredt spekter av anvendelser, noe som forklarer hvorfor medlemmer av denne disiplinen var blant de første til å omfavne slike systemer. Dette blant andre verktøy kan legge til perspektiv på nettsteder og gjøre det enklere å behandle data, noe som kan muliggjøre komplekse logiske sprang og hypoteser. For eksempel kan noen som undersøker et nettsted merke lignende fragmenter som ser ut til å komme fra en stor bolle eller gryte, og kan bruke GIS til å generere et prediktivt kart som viser hvor du kan se etter resten av objektet. En annen forsker som bruker GIS i arkeologi, kan bruke stedsanalyse for å lokalisere templer og nøkkelstrukturer, eller for å antyde om rollen som en mystisk struktur.