Hva er tidevannsbølger?

Begrepet "tidevannsbølge" brukes på flere forskjellige måter i og utenfor det oseanografiske samfunnet. Teknisk er tidevannsbølger tidevannets bølger som beveger seg over jordoverflaten, og dette er bruken av begrepet som er foretrukket av oseanografer og andre mennesker som studerer vann og bevegelse av havet. Mange lekfolk refererer imidlertid til andre typer bølger, som stormflo og tsunamier, som tidevannsbølger.

Når det gjelder tidevannskammen, beveger tidevannsbølger seg konstant over jordoverflaten mens jordens vann stiger og faller og skaper tidevann. Størrelsen på en tidevannskam kan variere, avhengig av forholdet mellom Jorden og månen og området. Begrepet "tidevannsbølge" brukes også for å diskutere tidevannshull, et fenomen som forekommer i områder med store ytterpunkter mellom lav og høy tidevann. Når tidevannet går inn i et smalt innløp, utvikler det seg en stor bølge når tidevannet flommer inn. Tidevannshullet kan renne opp elver og bekker når det flommer inn i landet, ofte beveger seg mot en sterk strøm.

For lekfolk er “tidevannsbølger” ekstremt store bølger forårsaket av uvanlige værforhold. Stormflo involverer radikale økninger i havets høyde, sammen med veldig røffe bølger, forårsaket av stormfulle og intense forhold. Mange orkaner er ledsaget av stormflo som kan overvinne avgift og andre barrierer som er designet for å holde vannet tilbake, og denne flommen av vann kan forårsake betydelig skade, spesielt i lavtliggende samfunn.

Tsunamier opprettes når store mengder vann fortrenges. Klassisk oppstår en tsunami når et jordskjelv forskyver vannet og skaper en kraftig bølge eller sett med bølger. Tsunamier er spesielt vanlige i Stillehavet, rundt den berømte "ildringen", som er kjent for sin høye nivå av geologisk aktivitet. Tsunamier kan også være forårsaket av vulkanutbrudd når disse utbruddene vises nær vannet.

Noen mennesker omtaler også useriøse eller freak bølger som tidevannsbølger. Disse bølgene forekommer typisk ute i det åpne hav, og årsakene til deres utvikling er litt uklare. Imidlertid kan disse bølgene bli ekstreme store. Noen forskere mistenker at skipets mystiske forsvinn kan forklares med useriøse bølger som overveldet farkosten mens de var i gang.

Tsunamier, useriøse bølger og stormflo har ingenting med tidevannet å gjøre, noe som gjør "tidevannsbølgen" til et upassende begrep å bruke for å referere til dem. Imidlertid vil den utbredte misbruken av dette begrepet sannsynligvis ikke forsvinne, og mange oseanografer har gitt opp å prøve å utdanne folk om hvilke begreper de skal bruke, spesielt siden media spesielt er glad i å beskrive en uvanlig bølge som en tidevannsbølge, uansett om tidevannet er involvert.