Hva er tid-temperaturindikatorer?

Da globale distribusjonssystemer for mat begynte å være utbredt, begynte problemstillinger rundt temperaturtoleransen for noen matvarer å overflate, mens noen pakkevarer var uspiselige ved leveringstidspunktet. Tidstemperaturindikatorer brukes i matemballasje for å indikere produktets friskhet og sikkerhet. De er designet for å hjelpe til med rotasjon av lager, identifisering av forbrukere av mat som er trygg å spise, og i overvåking av matforsyninger. Indikatorer for tidstemperatur er relativt billige og begynte å vises på noen matprodukter på slutten av det tjuende århundre.

Tidstemperaturindikatorer tar en avgjørende faktor som påvirker mattryggheten. Jo lengre mat oppbevares under dårlige forhold, som kan være ekstrem varme, frysing, eller begge deler, avhengig av produktet, jo mer sannsynlig er det å oppleve skader som kan føre til at det blir utrygt å spise. Mange selskaper lagerpakket mat i flere måneder av gangen, og utsetter den potensielt for ekstreme temperaturforhold. Vanligvis, hvis mat har blitt utsatt for farlige temperaturer, blir det tydelig etter at pakken er åpnet. Dette er imidlertid ikke alltid tilfelle, og det er også en ineffektiv måte å oppdage potensielle skader på maten.

Tidstemperaturindikatorer viser interesserte når en matvare har vært i en potensielt farlig temperatursituasjon. Noen matvarer, for eksempel, bør ikke fryses, og vil bruke en temperaturindikator for å vise at maten er håndtert eller lagret på feil måte, noe som får den til å fryse og potensielt være uspiselig. Andre matvarer er følsomme for varme og bruker temperaturindikatorer for å vise at maten er blitt kompromittert.

Indikatorer for tidstemperatur lar produsenter spore maten langs forsyningslinjen, og forbrukere kan føle seg trygge på hva de kjøper. Tidstemperaturindikatorer har vanligvis form av et lite merke som er festet til utsiden av emballasjen. Tidstemperaturindikatorer har vanligvis en klar stolpe som vil fylles med farge ettersom maten blir utsatt for en utrygg temperatur. Hvis den fjernes fra de dårlige forholdene, vil stolpen fortsatt være farget inn, noe som viser at maten ble utsatt, og varigheten av eksponeringen. En annen type har en sirkel som sakte mørkner når maten oppbevares under varme forhold.

Indikatorer for ekstern tidstemperatur er svært nyttige, slik at personell raskt og nøyaktig kan vurdere sikkerheten til matvarer. I noen tilfeller kan en minimal eksponering for dårlige temperaturforhold ikke være skadelig, og maten er trygg å spise, selv om den kanskje ikke har optimal smak. Hos andre bør det kastes. Ved å sjekke mat når den beveger seg gjennom forsyningskjeden, kan selskaper identifisere og adressere svakhetsområder. Hjemme forbrukere kan være sikre på at de holder maten i et sunt temperaturområde ved hjelp av tidstemperaturindikatorer, mens organisasjoner som militæret bruker dem for å overvåke rasjoner.