Hva er fuktemidler?

Et fuktemiddel er en kjemisk forbindelse som reduserer en væskes overflatespenning. Overflatespenningen til en væske er tendensen til molekylene til en væske til å binde seg sammen og bestemmes av styrken til bindingene mellom væskens molekyler. Et fuktemiddel strekker disse bindingene og reduserer tendensen til molekyler til å holde sammen, noe som gjør at væsken lettere kan spres over en hvilken som helst fast overflate.

Et fuktemiddel kan også være kjent som et overflateaktivt middel, som er en type kjemikalier som endrer væskens egenskaper, fordi det forårsaker endringer i væskens overflatespenning. Surfaktanter kan også inneholde dispergeringsmidler, som er kjemikalier som skiller olje og vann, og emulgatorer, som kombinerer oljeholdige væsker med vann. Fuktemidler kan utgjøres av en rekke kjemikalier, som alle har denne spenningssenkende effekten.

Når fuktemidlet påføres fører det til at væsken skaper partikler som kalles miceller, som tillater penetrering av det faste stoffet av væsken. Mikeller består av molekyler som tiltrekker vann og molekyler som avviser vann. I vann samles micellene i en stor klynge der de vanntiltredende molekylene danner en ring med de vannavstøtende molekylene i sentrum. Når fuktemidlet brukes i oljeholdige væsker, blir strukturen på denne micellen snudd når de vannavstøtende molekylene er på utsiden av ringen fordi de blir tiltrukket av den oljeholdige væsken og de vanntiltrengende molekylene blir frastøtt av den oljeholdige væsken .

De fleste kommer i kontakt med fuktemidler regelmessig, da mange er til personlig bruk. Andre, som ikke er ment til personlig bruk, kan ha mye tøffere kjemiske forbindelser i seg. Fuktemidler brukes i en rekke rengjøringsprodukter, så som vaskemidler, sjampo, balsam og såper, som vanligvis brukes med vann. Disse kjemiske forbindelsene er veldig nyttige for å redusere overflatespenningen av vann og spre vannet over de faste overflatene det kommer i kontakt med, for eksempel klær, hud og hår.

Noen fuktemidler brukes faktisk i menneskekroppen. Avføringsmidler er bare ett eksempel på et fuktemiddel som brukes internt. Siden dehydrering av tarmsystemet ofte kan forårsake forstoppelse, kan tilsetning av et fuktemiddel bidra til å løse dette problemet ved å påføre vann på det påvirkede tarmmaterialet. Tannkrem kan også inneholde fuktemidler, selv om du svelger tannkrem generelt ikke anbefales.

Sterkere kjemiske forbindelseseksempler på fuktemidler kan inkludere plantevernmidler, ugressmidler og insektmidler. Fuktemidler brukes i disse produktene for å la de andre skadelige kjemiske midlene i disse produktene trenge gjennom det faste stoffet de påføres. Denne typen kjemisk væskepåføring brukes også i maling for å redusere overflatespenningen, slik at den lettere blir brukt på den faste overflaten som males.