Hva er en beta -partikkel?

Betapartikkelen er en form for ioniserende stråling relatert til andre vanlige former for stråling, alfapartikler og gammastråler. Betapartikkelen er et høyhastighets elektron eller positron frigitt fra en degenererende radioaktiv kjerne. Å være middels energi og lav masse, er beta-partikler en av de minst skadelige strålingsformene, men fortsatt et veldig betydelig helseproblem. Beta-emittere inkluderer Strontium-90, kalium-40, Technetium-99, Tritium og Carbon-14.

Betapartikler har likeverdige egenskaper til elektroner, men mye høyere energier enn typiske elektroner som kretser rundt kjernen. Selv om beta -partikler ikke selv er radioaktive, forårsaker de skader ballistisk, bryter kjemiske bindinger og skaper ioner som gjør skade på vev. Årsaken til beta -utslipp er et overskytende antall nøytroner i atomkjernen. Når det er betydelig mer nøytroner enn protoner i en kjerne, degenererer nøytronene til protoner og elektroner, som blir kastet ut fra kjernens i høye hastigheter. Dette øker atomnummeret til atomet og øker også dets stabilitet, et eksempel på naturlig atomalkemi som gir opphav til en ny type atom.

Henri Becquerel oppdaget beta -partikler sent på 1800 -tallet. I 1900 viste han at beta -partikler, før de antas å være forskjellig fra elektroner, faktisk var den samme tingen. At beta -partikler ble behandlet tydelig før 1900, er sannsynligvis en del av grunnen til at de har navnet sitt i stedet for å bli kalt "energiske elektroner" eller noe lignende.

I likhet med andre radioaktive stoffer brukes beta -partikkelutsendere i radioisotope termoelektriske generatorer, brukt til å kraftrom sonder, for ikke å snakke om avsidesliggende russiske fyrtårn. Disse fyrene er faktisk et betydelig miljøproblem, ettersom de inneholder mer strontium enn det som ble utgitt i Tsjernobyl -brannen.

Tritium anD Fosfor-32 er svake beta-emittere som brukes til kommersielle applikasjoner, for eksempel radiotracere og glød i den mørke malingen. Tritium produseres gjennom nøytronbombardement av litium, og har så lav radioaktivitet at en Geiger -teller ikke kan oppdage sin tilstedeværelse. Noen ganger får tritium i vann, i hvilket tilfelle pasienter får beskjed om å drikke 10 halvliter øl eller vann per dag, for å vaske ut systemet.