Hva er en binær forbindelse?

En binær forbindelse er et stoff hvis molekyler består av atomer av to elementer. Antallet individuelle atomer i hvert molekyl kan variere, men de må bare tilhøre to elementer, selv om isotoper av elementer er tillatt. Binære forbindelser er per definisjon noen av de enkleste forbindelsene i hele naturen, men er også noen av de viktigste innen både organisk og uorganisk kjemi. De er stort sett kategorisert som enten ioniske eller kovalente, avhengig av type bindinger mellom atomene. Flere undergrupper og divisjoner av binære forbindelser er anerkjent av kjemikere for klassifisering og undervisningsformål.

Et stoff som består av ett metall og ett ikke-metallisk element er en ionisk binær forbindelse. Disse forbindelsene dannes når positivt ladede ioner binder til negativt ladede ioner. De ioniske bindingene disse atomene danner er veldig sterke og krever mye energi for å bryte. Oftest er de positivt ladede ionene atomer av et metall, og de negativt ladede ionene kommer fra en ikke-metallisk. Mange forbindelser av denne typen er salter som vanlig bordsalt som består av ett natriumatom og ett kloratom.

Den andre hovedtypen er dannet av kombinasjonen av atomer bundet med kovalente bindinger. Kovalente kjemiske bindinger er ikke så sterke som ioniske bindinger, noe som betyr at relativt lite energi er nødvendig for å bryte dem. Hydrokarboner som bare består av karbon og hydrogenatomer, er en type kovalent binær forbindelse. Vann er kanskje det mest kjente. Denne kovalente forbindelsen består av to hydrogenatomer og ett oksygenatom.

Kjemikere har utviklet et system for å navngi kjemikalier og andre forbindelser, og å vite litt om konvensjonene i dette systemet kan hjelpe til med å identifisere noen binære forbindelser fra deres navn alene. Navn på ioniske forbindelser, som har en tendens til å være et metall bundet til et ikke-metallisk, er vanligvis formulert med navnet på metallet etterfulgt av en forkortet form av navnet på det ikke-metalliske elementet, med suffikset "-ide". For eksempel er salt natriumklorid, "-id" som er med på å identifisere det som en binær forbindelse. Kovalente forbindelser følger lignende konvensjoner, og binære forbindelser av begge typer kan også ha den andre termen modifisert med et prefiks for å betegne flere atomer av ett element, for eksempel karbondioksid, som har to oksygenatomer. Andre regler brukes for visse andre spesielle tilfeller, og noen ganger kan det hende at et stoff ikke følger konvensjonene i det hele tatt.