Hva er en blazar?

Blazarer er blant de mest lysende fenomenene i universet foruten Big Bang. De er en undertype av aktive galaktiske kjerner (AGN), som skapes når store skyer av støv og gass genererer enorm friksjon når de suges inn i et supermassivt svart hull. Denne akkresjonen av materie danner en ringlignende struktur kalt en akkresjonsskive. Vinkelrett på planen til platen, kraftig relativistisk (nær lyshastighet) plasmapods frigjøres, som kan observeres fra jorden ved bruk av optiske/radioteleskoper hvis jetflyet tilfeldigvis peker mot oss. Hvis ikke, kan blazaren være uobserverbar fra vårt perspektiv.

Som gruppe kalles objekter med de ovennevnte egenskapene aktive galakser. Lyset som frigjøres av de relativistiske jetflyene er så kraftig at det kan observeres fra milliarder av lysår unna. Blazarer er en underklasse av aktive galakser, inkludert to typer objekter - OVV (optisk voldelig variabel) kvasarer og BL Lacertae -objekter. Begge er karakteriserredigert av polarisert lys og høy variasjon i energiproduksjon. Denne variabiliteten er forårsaket av at "delheten" i saken faller inn i det sentrale sorte hullet i blazaren.

Blazarer ble først feil identifisert som variable stjerner i vår egen galakse. Å måle rødforskyvningen deres viste seg ellers - disse gjenstandene blir sett på å være milliarder av lysår unna, noe som betyr at de er milliarder av år gamle. Blazarer og andre aktive galakser er mye vanligere i det tidlige universet enn i dag, antagelig fordi saken i galakser enten har lagt seg i stabile baner rundt det sentrale supermassive svart hullet (som mistenkes å eksistere i hver galakse) eller ble sugd i for lenge siden.

Blazarer blir gjort enda lysere av en effekt som kalles relativistisk stråling. Som Einstein demonstrerte, bremser tiden ned i hastigheten nær lyset. Plasmapålene beveger seg med en betydelig prosentAlder på lyshastighet, så fra vårt perspektiv blir mer plasma kastet ut i en gitt tidsramme, og som et resultat virker strålen lysere. En annen meget viktig faktor er orienteringen av jetflyet mot oss & mndash; Selv noen få grader kan utgjøre størrelsesordenforskjell som en lysstyrkefaktor.