Hva er en sjekkdam?

En sjekkdam er en liten demning som kan bygges av et bredt utvalg av materialer, inkludert tømmerstokker, steiner og sandsekker, og kan brukes til forskjellige formål, for eksempel for å gi et område for sediment, silt eller forurensende stoffer, som f.eks. søppel og tungmetaller, for å sette seg ned og bli fjernet fra vannet. Denne typen dam kan også brukes til å bremse vannføringen og beholde vann til formål som vanning, fiskeoppdrett eller husdyr. Kontrolldammer bygges ofte over dreneringsgrøfter, små bekker, eller i myrrike, lave områder som kalles svaler. De anbefalte spesifikasjonene for en sjekkdam er at den ikke skal være høyere enn 60 fot, at midten av demningen skal være minst 15 cm lavere enn kantene, og at den skal brukes til å drenere områder 0,04 km2 eller mindre. Kontroller damkonstruksjonen er ofte enkel og billig, noe som gjør dem praktiske i dårlige områder med få økonomiske og teknologiske ressurser.

I utviklingsland brukes ofte sjekkdammer for å øke landbruksproduksjonen, fylle grunnvannet og forhindre jorderosjon i kraftig nedbør, for eksempel monsun. Sjekkdammer kan også brukes i kunstige dreneringsgrøfter kalt bioswales som ofte er spesielt bygd for å fjerne miljøgifter fra vannet. Kontroll av damutformingen varierer avhengig av materialet som brukes til konstruksjon, men materialet må strekke seg over hele kanalen som er oppdammet, og ofte må noe av materialet være innebygd i jorden for å sikre at demningen holder seg på plass selv under tung vannføring .

Tre vanlige typer sjekkdammer er steinsjekdammer, steinsjekdammer og tømmedekkdammer. En steinkontrolldam er vanligvis bygget med 20-12 cm (20-30 cm) steiner, mens steinkontrolldammer er konstruert av mindre steiner, vanligvis 2-3 tommer (5-7,5 cm) i diameter. En tømmestokkdam er bygget ved å bruke tømmerstokker med en diameter på 6 til 6 cm, og tømmerstokkene må graves ned i jorden til en dybde på minst 18 tommer (45 cm). Sandsekker brukes noen ganger til å bygge midlertidige sjekkdammer, for eksempel i tilfeller av flom eller veldig kraftig nedbør.

En sjekkdam krever ofte inspeksjon, spesielt før og etter kraftig nedbør. Selve demningen må inspiseres for skader og slitasje, og sedimentnivået bak demningen må også måles. Slikt sediment kan forstyrre damens funksjon, og det må noen ganger fjernes, eller demningen kan svikte.