Hva er en Chondrite?

Chondrite er en vitenskapelig betegnelse på en meteoritt som ikke har blitt endret i størrelse, form eller sammensetning på grunn av å komme inn i jordens atmosfære. Når materialene til en meteoritt ikke har blitt separert eller smeltet på grunn av den ekstreme varmen de blir utsatt for ved inntreden, betegnes den gjenværende bergarten som en kondrittmeteoritt. Disse meteorittene utgjør omtrent 86 prosent av alt meteorisk materiale som er utvunnet fra jordens overflate. Meteoritter som ikke inneholder "chrondules" eller kornlignende dråper med tidligere smeltet materiale, antas å ha utgjort grunnlaget for solsystemet vårt. Chondrules assimileres til meteoritter; meteoritter uten kondriller kalles "achondrites."

Chondrites er delt inn i 15 forskjellige grupper som er klassifisert basert på deres kjemiske sammensetning. Vanlig identifisering av kondritt faller vanligvis innenfor en av tre grupper: vanlig kondritt, karbonholdig kondritt og enstatittkondritt. Vanlige kondrittprøver utgjør 90 prosent av alle funn. Karbonholdige kondritter utgjør mindre enn 5 prosent av alle funnet kondritter, og enstatittkondrittmaterialer utgjør mindre enn 2 prosent av alle funn.

Vanlige chondrites inneholder mange chondrules og varierende mengder metaller. Vanlige kondrittmaterialer skilles videre i tre kategorier: høyt jerninnhold, lavt jerninnhold og lavt metall- og jerninnhold. Omtrent halvparten av alle vanlige kondritter som finnes på jorden er av typen L eller lavt jerninnhold. Omtrent 40 prosent er av H-typen, eller varianten med høyt jerninnhold. Resten av vanlige kondritter er laget av den sjeldne typen LL, lavmetall og lavjern.

Karbonholdige kondrit inneholder ildfaste elementer som lyser eller glitrer når de blir utsatt for lys. De inneholder varierende mengder chondrules, og klassifiseres basert på mengde og type metaller de inneholder. De er også klassifisert videre basert på mengden ildfast materiale de har.

Enstatittkondritter er forskjellige fra søskenbarnene deres ved at metallene som utgjør dem nesten alltid reduseres i en eller annen form. For eksempel inneholder de fleste enstatittkondriter en stor mengde jern. I stedet for metall- eller sulfidform er jernet som er inneholdt i enstatittkondrittmeteoritter nesten alltid i jernoksydform.

I tillegg til sjeldne metaller, vanlige metaller og ildfaste materialer, er kondrit ofte innebygd med korn av materiale som forhåndsdato dannelsen av solsystemet. Dette er av spesiell interesse for astronomer og forskere som ønsker å vite om dannelsen av solsystemet vårt, galaksen og jorden. Det er anslått at det er omtrent 27 000 kondritter i verdens vitenskapelige og offentlige samlinger, så vel som mange flere i hendene på private borgere.