Hva er en Clade?

I biologi og biologisk taksonomi er en klede en gruppe bestående av en enkelt felles forfader, alle etterkommere til den forfederen, og ingenting annet. Gjennom århundrer med arbeid har biologisk taksonomi forsøkt å dele grupper i klader, og avvise ikke-klede klassifiseringer, som omtales som "paraphyletic." Ekte clades er "monofyletisk."

Et eksempel på en ekte klede ville være fugler. Fugler antas at alle stammer fra en felles stamfar som levde for rundt 150 millioner år siden. Reptiler og aper er imidlertid ikke kladder. Reptiler er ikke en klede fordi fugler stammet fra dinosaurer, regnes som krypdyr, og fugler regnes ikke som krypdyr. En gruppe som ekskluderer etterkommere av en felles stamfar, er ikke en klede. Aper er ikke en klede fordi mennesker stammet fra aper og mennesker generelt ikke regnes som aper. Hvis du inkluderer mennesker og de utdødde slektninger til mennesker, som neandertaler, til å være aper, er aper en klede, men dette er vanligvis ikke gjort.

Enklere organismer, som leddyr (krepsdyr, insekter, tusenbein, etc.) er vanskeligere å organisere i kladerne, fordi det er færre genetiske og morfologiske trekk som kan brukes til å bestemme vanlige aner og linjer til forfedrene. For eksempel trodde forskere i flere tiår på slutten av det 20. århundre at leddyr (dyr med ytre eksoskjeletter og skjøtevedheng) utviklet seg ved flere separate anledninger fra bløte forfedre som ringformede ormer. Etterfølgende morfologisk og genetisk analyse har funnet at dette er usant - leddyr er virkelig en klede, som stammer fra en felles stamfar som splittet seg fra bløte forfedre bare en gang.

Å bestemme clades på nivåer som er mer spesifikke enn phyla kan være utfordrende, spesielt for relativt enkle dyr. Etter flere tiår med studier, vet vi fortsatt ikke hvordan forskjellige leddyrgrupper er relatert til hverandre. Har leddyr utviklet seg fra fe reker, eller en annen gruppe? Vi vet ikke med sikkerhet, og forskere er opptatt med å publisere artikler og utføre analyser for å finne ut av det.

Å bestemme clades er delvis vanskelig fordi mye av de morfologiske og genetiske dataene er tvetydige. Noen ganger utvikler et visst morfologisk trekk - som ryggrader - seg gjennom parallell evolusjon i stedet for å manifestere seg i en enkelt art og de fleste (eller alle) av dens etterkommere. Genetiske data kan være tvetydige fordi evolusjonen forekommer i forskjellige arter i forskjellige hastigheter, og kaster bort beregninger som prøver å datere tidspunkt for avvik mellom arter ved å sammenligne genetisk fellestrekk. For å gjøre vondt verre, pleier morfologiske spesialister og genetikkspesialister å krangle om den relative betydningen av deres respektive tilnærminger. Korrekte avgjørelser om dyrefladene dukker først opp etter år eller tiår med grundig forskning som representerer hundrevis eller tusenvis av artikler og studier.