Hva er et klimakart?

Et klimakart viser variasjoner i klima over et geografisk område. Det kan dekke hele planeten, et enkelt kontinent eller et mindre område. Klimakart kan vise det generelle klimaet i henhold til et klassifiseringssystem basert på gjennomsnitt eller en enkelt faktor, for eksempel temperatur eller nedbør. De kan også vise sesongvariasjoner, anslått fremtidig klima eller rekonstruksjoner av tidligere klima.

Ulike klimaklassifiseringssystemer kan brukes for å produsere et verdensklimakart som definerer distinkte klimatiske regioner, men den mest brukte metoden ble utviklet på begynnelsen av 1900-tallet av den tysk-russiske klimatologen Wladimir Koppen. Det er basert på årlig og månedlig gjennomsnittstemperatur og nedbør, og de resulterende regionene korrelerer nært med vegetasjonssoner. Dette systemet ble ofte modifisert av Koppen selv og senere av andre.

Koppen-systemet deler opp klima i fem hovedkategorier, betegnet med store bokstaver A til E. “A” representerer et fuktig tropisk klima, med høye temperaturer og høyt nedbør gjennom året; “B” er et tørt klima, med lite nedbør gjennom året, oppdelt i type “S” som er halvtørr og type “W” som er tørr; “C” er et fuktig klima på mellom breddegrader; “D” er et kontinentalt klima med relativt lite nedbør og store sesongmessige temperaturvariasjoner, og “E” er et polart klima, med lave temperaturer gjennom året. Noen ganger blir en "H" -kategori lagt til for å betegne et høylandsklima, som gjelder høyfjellsregioner som Himalaya.

Et annet bokstav med små bokstaver ble lagt til for å lage underkategorier basert på sesongmønsteret med nedbør, for eksempel "s" betegner en tørr sommersesong. Ikke alle disse underkategoriene gjelder for hver hovedklimatype. Et tredje små bokstav ble lagt til for å videredele noen klimakategorier i henhold til sesongmessige temperaturmønstre, for eksempel "a" indikerer en varm sommer, med gjennomsnittstemperaturer over 22 ° C. Igjen, ikke alle disse gjelder for hver klimatype. I alt skaper dette systemet 30 klimatyper som kan illustreres i forskjellige farger i et klimakartikart.

Spesifikke årstider kan illustreres i et klimakart, som for eksempel viser variabilitet i temperatur eller nedbør gjennom året. Det kan trekkes linjer som forbinder poeng som har samme verdi for en gitt faktor for å produsere et "kontur" kart som viser høye og lave områder for denne faktoren. For eksempel kalles linjer som forbinder punkter med lik temperatur isotermer, slik at et kart med isoterme kan vises på et øyeblikk variasjonene i temperaturen i et område, eller planeten som helhet. En serie kart for forskjellige tider av året kan illustrere sesongvariasjoner.

Bekymring for klimaendringer har ført til at det skapes klimakart som viser mulige fremtidige klima. Disse bruker anslag basert på estimerte totale temperaturøkninger som vil være resultat av forskjellige nivåer av karbondioksidproduksjon. Et slikt kart viser virkningene av en samlet økning i den globale temperaturen på 4,2 ° C. Det antas at temperaturene vil øke mer over land enn over havene, og at økningen ville være større på høye breddegrader enn på lave breddegrader. Disse kartene kan også illustrere skiftende geografi på grunn av havnivåstigning.

Det er mulig å rekonstruere tidligere klima ved hjelp av fossil og andre bevis. For eksempel kan analyse av pollenkorn i gamle jordprøver indikere hvilke vegetasjonstyper som var til stede da jorda ble dannet, og gi en god indikasjon på klimatypen for noen titusenvis av år siden. Når vi går lenger tilbake i fortiden, kan fossile bevis på planterester, eksempler på isdannelse - som indikerer et kaldt klima - eller vinderosjon - som indikerer et tørt klima - gi informasjon om klima som går hundrevis av millioner år tilbake, noe som gjør at tidligere klimakart kan være opprettet.

Klimakart er til og med blitt produsert for planeten Mars. De er mye enklere enn kart som illustrerer jordas klima fordi det ikke er hav og ingen nedbør. Likevel har informasjon om topografi, albedo, tilstedeværelsen av is og bevis på vindhastighet og retning kombinert med breddegrad muliggjort produksjonen av et rimelig detaljert klimakart over Marsoverflaten.