Hva er en kloningsvektor?

En kloningsvektor er et segment av DNA som kan brukes som bærer for fremmed DNA, slik at fremmed DNA kan føres inn i celler. Når kloningsvektoren er lagt til en celle, kan det fremmede DNA begynne å replikere seg, og produsere mange kopier av det fremmede DNA som kan brukes til en rekke formål. Flere laboratorier selger kommersielle generiske kloningsvektorer som kan brukes i forskning, og folk kan også lage sine egne for spesifikke prosjekter.

En rekke organismer kan brukes som kilder for kloning av vektorer. Noen er laget syntetisk, som for kunstige gjærkromosomer og bakterielle kunstkromosomer, mens andre er hentet fra bakterier og bakteriofager. I alle tilfeller må vektoren genetisk modifiseres for å imøtekomme det fremmede DNA ved å lage et innsettingssted der det nye DNAet vil passe.

En kloningsvektor må ha et innsettingssted som ideelt kan romme mange forskjellige strenger av fremmed DNA, slik at forskere kan bruke vektoren til forskjellige prosjekter. Den trenger også en DNA-sekvens som lar den spre seg selv når den er satt inn i målcellen, og den trenger en markør som forskere kan bruke for å finne fremmed DNA når kloningsvektoren begynner å forplante seg. Antibiotikaresistens er klassisk valgt som en markør slik at celler kan introduseres til et antibiotikum som vil drepe celler uten fremmed DNA, og etterlater klonene.

Vektorer for kloning kan brukes i mange felt av vitenskapelig forskning. De kan brukes til å duplisere en streng med DNA for forskning og videre undersøkelse, slik det gjøres når folk tester DNA i et rettsmedisinsk laboratorium eller når folk leter etter mangelfulle gener som kan være ansvarlige for genetiske forhold. Kloningsvektorer brukes også i genteknologi, ettersom de lar mennesker manipulere DNA og lage utallige kopier av det endrede DNA.

Å jobbe med kloningsvektorer krever et laboratorium med utstyr som lar folk manipulere DNA. Ved å bruke en stamkloningsvektor fra et laboratorium kan det kuttes ned tiden som trengs for å utvikle en vektor, men forskere trenger fortsatt å være i stand til å velge strengen av fremmed DNA de ønsker å sette inn og integrere den i kloningsvektoren med hjelpen av restriksjonsenzymer som skiller DNA-strengene i vektoren for å gi innsetting eller "ligering" av det nye DNAet.