Hva er en betinget respons?

Et betinget svar er en type innlært oppførsel, og regnes ofte som en av de enkleste. Det er en respons som oppnås gjennom en annen stimulans enn den som oppsto den. Et betinget svar kalles også ofte en betinget refleks.

Kondisjonert respons kan utvikles gjennom en prosedyre som kalles anskaffelse som innebærer sammenkobling av en nøytral stimulans med den betingede. Et vanlig eksempel er når den høye ringingen på en bjelle produserer skremmer dyr. Å parre en annen mer nøytral stimulans med klokken, for eksempel et bestemt hundeleke, gjør at dyret vanligvis forbinder den høye lyden med leketøyet. Dyret vil til slutt bli redd når det gjelder selve leketøyets utseende uten at klokken trenger å ringe.

Klassisk kondisjonering, hvorav en betinget respons utgjør en stor del, ble utviklet av Ivan Pavlov på begynnelsen av 1900-tallet. Pavlovs eksperiment involverte hunder der han la merke til at hundene utviklet en vane med å salive som svar på laboratoriet som matet dem kjøttpulveret i stedet for maten selv. For å teste teorien hans brukte Pavlov en metronom for å signalisere at det var på tide å spise, og etter noen få ganger begynte hundene å spytte når de hørte klikket på enheten.

Det er nyttig å kjenne til de andre elementene i klassisk kondisjonering for å forstå en betinget respons. En ubetinget stimulans er en som naturlig utløser en respons hos mennesker eller dyr, for eksempel lukten av mat. Den ubetingede responsen til sult er naturlig. Derimot var en betinget stimulus på en gang nøytral, men når den er parret med den ubetingede stimulansen, blir den assosiert og vil oppnå den samme responsen, som er den betingede responsen.

Kondisjonert svarsteori har vært nyttig i å studere sensoriske evner til forskjellige dyr. For eksempel kunne Karl von Frisch bestemme at honningbier kan se flere farger ved å konditionere dem for å se etter mat på blå papp. Når de viste riktig kondisjonert respons, gjorde han det samme med papp i andre farger og oppdaget at bier kan fortelle forskjellen mellom blått og grønt, blått og fiolett, og gult og grønt.

Selv om betinget svar ofte er assosiert med dyr, kan det også komme inn i hverdagen til mennesker. Barn lærer først å knytte ordet "Nei!" med et sint ansikt, og til slutt lære å stoppe oppførselen sin. De fleste betingede svar, spesielt de som læres i en tidlig alder, blir permanent inngrodd.