Hva er et konturkart?

Et konturkart, noen ganger kalt et topografisk kart, er en representasjon av et tredimensjonalt trekk ved hjelp av konturlinjer på en flat overflate. Kartet viser fugleperspektiv og lar folk visualisere åsene, dalene og bakkene som blir kartlagt. Det inkluderer vanligvis tittelen, skalaen, konturintervallet, legenden, og om den bruker breddegrad og lengdegrad eller Universal Transverse Mercator (UTM) koordinater. Denne typen kart kan være nyttig i mange aktiviteter, inkludert camping, byplanlegging, meteorologi og geologiske studier.

Konturlinjer er hovedkomponenten i et konturkart. De forbinder punkter med lik verdi, for eksempel høyde, for å lage de asymmetriske sirkler og buede linjer som utgjør kartet. Den kartografiske standarden er for at konturlinjene skal være brune i fargen.

Måten konturlinjer på et flatt kart kan brukes til å vise en tredimensjonal overflate kan forstås hvis man ser for seg at et fjell blir skåret horisontalt med et flatt papirark. Omrisset av fjellet når det skjærer papirarket i en bestemt høyde vil danne en konturlinje. Et konturkart tar i utgangspunktet horisontale skiver av fjellet med bestemte intervaller og viser omrissene av skivene på ett ark.

Konturlinjer på kartet har alltid den samme forskjellen i verdi, kalt konturintervallet. Intervallet er valgt av personen som produserer kartet. For eksempel kan hver linje representere 3 meter høyde. Intervallet forblir konstant, slik at en person som leser konturkartet, kan estimere verdien av et hvilket som helst punkt mellom to konturlinjer.

Et konturkart inneholder også indekskonturer for å gjøre det lettere å tolke kartet. Indekskonturen er en tykkere konturlinje som er merket flere steder med linjens verdi. For eksempel kan det være umerkede konturlinjer for hver 10 fot (3 m) i høyden, men hver 50 fot (15 m) kan være en tykkere linje med høyden merket. Det er vanligvis fire konturlinjer mellom hver konturindeks med mindre det er en endring i helningen, i hvilket tilfelle vil det være mer enn en konturlinje for den samme høyden.

Det er flere geografiske funksjoner som kan visualiseres hvis man forstår hva et konturkart viser. Hvis konturlinjene er nær hverandre, indikerer det bratt gradient, for eksempel på en høyde eller et fjell. Et kart med jevnt fordelt konturlinje betyr at skråningen er konstant, og der det er få konturer, er den relativt jevn grunn. En lukket sirkel betegner en bakke, og en lukket sirkel med flåttmerker brukes til å indikere en depresjon. Konturlinjer vil lage en "V" -form som vil peke oppover langs en bekk på et kart.

Selv om et konturkart ofte brukes til å kartlegge geografiske funksjoner som forhøyning, kan det også ha andre formål. I meteorologi brukes for eksempel ofte denne typen kart for å vise temperatur eller nedbør. Et annet eksempel er når geologer bruker konturkart for å vise dybden i en innsjø eller til og med underjordiske trekk.