Hva er en Cyborg?
En cyborg er en organisme med både kunstige og organiske komponenter. Begrepet "cyborg" ble først myntet av NASA-forskere, Nathan Kline og Manfred Clynes i et luftfartikkeloppgave skrevet i 1960 som diskuterte de potensielle fordelene ved en maskin / menneskelig hybrid som kunne operere i det ytre rom. I science fiction og populærkultur er cyborgs ofte avbildet som "halvmanns halvmaskin" vesener med robotiske eller bioniske implantater, som RoboCop fra 1987-filmen med samme navn eller TV-program fra 1970-tallet, The Six Million Dollar Man og Den bioniske kvinnen. Cyborgs blir til tider forvirret med androider, som er roboter designet for å ligne mennesker, som Data fra 1980-90-tallet TV-serie, Star Trek: The Next Generation.
Mulighetene til moderne medisin har fått mange til å vurdere definisjonen av en cyborg på nytt for å inkludere pattedyr som er utstyrt med gjenopprettende teknologier som hjelper med å gjenskape kroppens naturlige systemer, for eksempel en person med en pacemaker eller et nethinne- eller cochleaimplantat. Selv om den gjennomsnittlige protesen ikke faller innenfor definisjonen av cyborg-teknologi, regnes et proteseutstyr som bruker sensorer for å gjenskape en persons naturlige gangart, for eksempel et C-Leg-system, anses som en moderne cyborg-applikasjon.
I tillegg til gjenopprettende teknologier, er cyborg-applikasjoner som kan forbedre menneskelig funksjon utover kroppens naturlige evner, gjenstand for kontrovers. For eksempel er utviklingen av RFID-taggen Radio-Frequency Identification (RFID), som er på grensen til å bli en produktiv cyborg-applikasjon, en mikroteknologi som er implantert i et menneske eller et dyr for potensielt å lagre informasjon. Motstandere av en slik teknologi peker på den potensielle invasjonen av personvern som kan oppstå med en slik enhet; det kan bli en mangelfull applikasjon for å spore mennesker og dyr.
En annen kontroversiell cyborg-applikasjon innebærer bruk av insekter og dyr i militæret til taktiske kampformål. For eksempel har det amerikanske byrået for forsvarsdepartement, Defense Advanced Research Projects (DARPA), begynt å utforske muligheten for å implantere insekter med valpedatasensorer i overvåkningsøyemed, samt å implantere haier med lignende cyborgsensorer for å oppdage eksplosiver under vann.
Essayet fra 1985 skrevet av Donna Haraway, "A Cyborg Manifesto: Science, Technology, and Socialist-Feminism in the Late Twentieth Century" la fram et positivt syn på cyborgs i sammenheng med feministisk teori. Haraway teoretiserte at det metaforiske konseptet om en cyborg innebærer å overskride de historiske og patriarkalske begrensningene for ens naturlige kjønn.