Hva er et mørkefeltmikroskop?

Et mørkt feltmikroskop er et mikroskop der prøven fremstår lyst mot en mørk bakgrunn. Mørk feltmikroskopi kan brukes til å undersøke et bredt spekter av prøver, fra ferske blodceller til levende insekter. Noen mikroskoper er utstyrt med tanke på mørke feltmikroskopier, mens andre enkelt kan utstyres med nødvendige forsyninger.

Når noen bruker et mørkt feltmikroskop, settes det en stopp mellom lyskilden og kondenseringslinsen under mikroskoptrinnet, der prøven sitter. Stoppestedet blokkerer sentrum av lysstrålen, slik at lys bare kan komme inn langs sidene av scenen. Dette lyset treffer prøven og sprer seg, passerer inn i den optiske linsen og møter øyet til personen som bruker mikroskopet. Nok et stopp mellom scenen og den optiske linsen forhindrer at direkte lys når øyet, noe som får bakgrunnen til å virke mørk fordi brukeren bare kan se det spredte lyset fra prøven.

En av de største ulempene ved å bruke et mørkt feltmikroskop er at det krever lys med høy intensitet, fordi lysnivåene har en tendens til å være lave. Det ekstremt sterke lyset kan skade noen prøver, noe som er bekymringsfullt i tilfeller hvor en prøve ikke lett kan byttes ut. Visse aspekter av prøven kan også skjules i et mørkt feltmikroskop, for eksempel naturlig mørke trekk som vener i et insekt, og dette betyr at brukeren kan savne noen viktige eller interessante detaljer.

Den viktigste fordelen med denne teknikken er at den gir bilder med høy kontrast. For mennesker som har begrenset tilgang til dyrt mikroskopiutstyr, kan bruk av et mørkt feltmikroskop være et lavkostalternativ som gir nyttige data for en brøkdel av kostnadene. I vitenskapslaboratorier på videregående skole, for eksempel, kan elevene jobbe med mørke feltmikroskop fordi skolen ikke har råd til dyre mikroskop med høy kontrast. Noen ganger er det også mulig å se veldig små partikler som ikke vises i noen andre typer mikroskop.

Vitenskapsbutikker selger noen ganger mørke feltmikroskopisett, som lar folk konvertere konvensjonelle mikroskop til mørke feltmikroskop. Disse settene er designet for å brukes med mikroskop som har spor for filtre og vedlegg. For mikroskop som mangler disse funksjonene, kan en mørk felteffekt fremdeles oppnås ved å tape en rund skive som en mynt eller papputskjæring til bunnen av kondenseringslinsen.