Hva er et differensialmanometer?

Et enkelt differensialmanometer består av et U-formet glassrør der en inert væske er plassert. Når de to armene i U-formen utsettes for forskjellige trykk, oppnår væskene i deres respektive rør forskjellige høyder. Endringen i trykk fra et sted til et annet kan bestemmes av forskjellen i høyden på væsken i de to armene. Differensielle manometre kan variere fra enheter som er enkle nok til å bygges hjemme til elektronisk utstyr med databrikker og digitale avlesninger.

Når åpningene på toppen av et differensialmanometer blir utsatt for samme trykk, for eksempel atmosfærisk trykk, sitter væsken i armene i like høyder. Når et annet trykk skal måles, vil lufttrykket i en SCUBA-tank, for eksempel, trykket til luften i tanken skyve væsken i armen som den er festet nedover, mens væsken i motsatt arm stiger.

For å beregne forskjellen i trykk mellom atmosfærisk luft og tankluft måles forskjellen mellom væskehøyden i hver arm. Større trykkforskjeller måles ved bruk av tettere væsker, for eksempel kvikksølv, mens lavere trykkforskjeller kan gjøres med mindre tette væsker, for eksempel vann.

Når en værvarsler snakker om et barometrisk trykk på så mange millimeter (mm) kvikksølv, kan det bety at trykkforskjellen mellom innsiden og utsiden av en storm vil presse kvikksølvet opp et differensialmanometerrør med den mengden. For eksempel vil atmosfæretrykk, ca. 14 kW per kvadrat tomme, skyve kvikksølv opp i et rør på 760 mm, mens vannet vil stige 33 fot. Øyet til en orkan i kategori fem ved 13,3 psi (ca. 93 kPa) vil skyve kvikksølv opp 690 mm, men vannet vil stige 29,8 fot. Vann stiger mye høyere enn det tyngre kvikksølv i armen til det U-formede røret, og derfor ville et enkelt manometer for vann være mye større enn det som bruker kvikksølv. Trykkforskjellen kan måles ved å multiplisere vekten til væskesøylen med dens høydeforandring.

Et bærbart differensialmanometer må bruke kvikksølv og andre indikatorvæsker med lavt frysepunkt, høy tetthet. Håndholdte, digitale differensialmanometre har to eksterne ventiler, som hver kan kobles til en trykkilde. Batteridrevne digitale manometre er knappaktivert for å produsere avlesninger i en rekke forskjellige formater. Kabler er tilgjengelige for å koble bærbare enheter til datamaskiner for å konfigurere resultater og designe rapporter.