Hva er et Dipeptide?

Et dipeptid er en peptidkjede som inkluderer to aminosyrer. Det finnes mange dipeptider i naturen, som utfører en rekke funksjoner, og de kan også lages i laboratoriemiljøer. Dipeptider har en rekke kommersielle og industrielle anvendelser i tillegg til at de spiller en viktig rolle i biologien til mange arter på jorden. Forskere som jobber med aminosyrer er ofte interessert i å identifisere dipeptider og lære om deres funksjon, i tillegg til å forske på kjente dipeptider for å lære mer om dem.

Peptider generelt er kjeder av aminosyrer. Korte kjeder kan være kjent ved termer som indikerer antall aminosyrer i gruppen, som for dipeptider, mens lengre kjeder bare er kjent som polypeptider, og refererer til det faktum at de inneholder mange aminosyrer. Lange kjeder med peptider kan knytte seg til dannelse av proteiner, mer komplekse strukturer som inkluderer mange aminosyregrupper. Mange organismer har evnen til å syntetisere proteindannelse ved hjelp av enzymer, og enzymer kan også brukes til å bryte ned proteiner og peptider til enheter som kan behandles av kroppen.

Under fordøyelsen begynner fordøyelseskanalen å bryte ned diettproteiner til polypeptider, og disse kan deles ned i mindre enheter som dipeptider. Dette gjøres ved å angripe peptidbindingen som knytter to aminosyrer sammen. Når stoffene er brutt ned, kan stoffene tas opp av kroppen etter behov. Minst ett dipeptider signaliserer faktisk kroppen til å produsere enzymer som kan brukes i fordøyelsen.

Hvis kroppen har behov for et bestemt dipeptid, kan den absorbere det gjennom tarmsystemet eller syntetisere det om nødvendig, avhengig av dipeptidet. Å lage peptider kan bruke energi i kroppen, mens det er mye enklere å bryte dem ned. Det finnes mange dipeptider i kroppen. Et eksempel hvis kyotorfin, funnet i hjernen, der den fungerer som en del av systemet som brukes til å regulere smerter. Andre dipeptider gjør ting som å redusere tretthet og spille en rolle som antioksidanter.

Et kjent eksempel på et dipeptid med industriell bruk er aspartam, et kunstig søtningsmiddel. Aspartam ble utviklet på 1970-tallet, og ble senere demonisert og holdt ansvarlig for en lang rekke helseproblemer. Ytterligere studie antydet at selv om dette dipeptidet kan være farlig for noen mennesker i høye mengder, var sannsynligvis ikke bruk av aspartam som et kunstig søtningsmiddel noen grunn til bekymring.