Hva er en fakkelstjerne?

Flare -stjerner, også kjent som variable stjerner eller UV CETI -variabler, er røde dvergstjerner som opplever store svingninger i overflatetemperatur og solstrømning over et timer eller til og med minutter. Flare -stjerner er svært uforutsigbare, men fantastiske å se på, fordi de fleste stjerner, som de på hovedsekvensen, opplever variabilitet i solcelleproduksjonen bare over tidsspenn av millioner av år.

Flare -stjerner er forårsaket av tilsvarende solfakkel, bortsett fra at de er mye større i størrelse i forhold til stjernen. Fordi røde dvergstjerner har en masse bare noen få tideler av solen, har de mindre tyngdekraft og fakler er i stand til å kaste ut materiale mer energisk fra stjernens overflate.

Når en fakkelstjerne går av, kan overflatetemperaturen øke fra 3000 K til 10.000 K i løpet av bare minutter. Disse skjer under magnetiske tilkoblingshendelser. Materialet som en stjerne er laget, plasma, reagerer på magnetiske felt generert av stjernen. Vanligvis fluksmønstre av PLasma er på linje med magnetfeltene. Noen ganger kollapser magnetiske felt uberegnelig til en lavere energitilstand, og omorganiserer konfigurasjonen dramatisk. Plasmaet skynder seg inn i den nye konfigurasjonen, kolliderer med seg selv og varmer opp tusenvis av grader i prosessen. Fordi røde dvergstjerner vanligvis er relativt kule, er den enorme oppblussingen i varme og energi veldig merkbar. Noen solfakkler på fakkelstjerner er så store at de projiserer 20% av overflaten av stjernen i forhold til dens diameter.

Den nærmeste stjernen til jorden foruten solen, Proxima Centauri, er en fakkelstjerne. Fordi røde dverger iboende er veldig svake, kan vi bare observere de mindre enn 50 lette årene fra jorden, så alle fakkelstjerner er på samme måte nærme. Den mest berømte er UV CETI, oppdaget i 1948.