Hva er et flavoprotein?

Et flavoprotein er et av mange proteiner som er til stede i menneskelig og dyr cellulær struktur. De inneholder en spesifikk nukleinsyre kalt riboflavin og er nødvendig for en rekke cellefunksjoner, for eksempel å befri cellene til avfall. Når det undersøkes under et mikroskop, er et flavoprotein vanligvis gult, og det er her prefikset i ordet kommer fra - flavus oversettes til 'gult' på latin. Den andre delen av begrepet, protein, refererer til flavoproteins evne til å utføre spesifikke og nødvendige biologiske funksjoner.

I tillegg til å kvitte celler med avfall, tillater et flavoprotein også næringsstoffer i en celle gjennom veggen. Denne prosessen med å flytte nyttige gjenstander inn i cellen og sløse ut gjenstander kalles respirasjon. Det er en kontinuerlig prosess, veldig lik pusting, der nødvendig oksygen kommer inn i lungene, blir behandlet og kommer ut av lungene som karbondioksid. Når det gjelder cellefunksjon, lar et flavoprotein næringsstoffer komme inn i en celle, hjelper cellen å behandle dem og skyver avfall tilbake gjennom celleveggen.

Forskere klassifiserer flavoproteiner som et enzym, eller en katalysator, for cellefunksjoner. Enzymer er veldig stabile molekylstrukturer som holder lett sammen og hjelper til med å utføre nødvendige kjemiske reaksjoner. De kalles katalysatorer fordi de stimulerer disse reaksjonene raskt og kan utføre den samme funksjonen mange ganger uten å bryte sammen. Katalysatorer stimulerer begynnelsen på en reaksjon, ligner en liten fyrstikk som starter et større bål. Kampen er bare involvert i den første gnisten fra brannen, som vanligvis ikke trenger ytterligere stimulering for å spre seg.

Nukleinsyren som lar et flavoprotein fungere, er riboflavin, et næringsstoff som dannes når kroppen tar opp vitamin B12. Riboflavin gjenoppretter næringsstoffene i flavoprotein, noe som gjør vitamin B12 avgjørende for sunn cellefunksjon. Uten vitamin B12 kan cellerespirasjon brytes ned, og avfallet kan samles inne i celler. I ekstreme tilfeller kan dette drepe en organisme. De fleste tilfeller av B12-mangel er imidlertid mindre, og kan forårsake symptomer som tretthet og en generell følelse av tyngde.

De som er opptatt av å få i seg nok B12 i diettene, bør vanligvis innta en sunn mengde meieriprodukter og sopp, samt alle slags bønner, grønnkål og spinat. Omtrent en servering hver dag av noen av disse matvarene bør holde ens flavoproteiner sunne og fungere. Personer som har problemer med å konsumere nok B12, som laktoseintolerante mennesker, kan være lurt å prøve å ta vitamintilskudd. Man kan vanligvis finne B12-tilskudd i de fleste dagligvarebutikker eller lavprisbutikker, som begge selges enkeltvis og som en del av multivitaminblandinger. De som er interessert i å ta kosttilskudd, bør alltid konsultere legene sine for informasjon om riktig doseringsmengde.