Hva er en kraftoverfører?
En kraftomformer konverterer målte krefter som representerer kraft, vekt og trykk til overførte utgangssignaler. Disse signalene kan sendes til indikatorer, kontrollere eller datainnsamlingssystemer koblet til datamaskiner. De fleste kraftoverførere har enten analoge eller digitale elektroniske, pneumatiske eller hydrauliske utganger, avhengig av applikasjonens behov. En kraftomformer kan være så liten som hodet på en pinne, måle bare gram kraft (1 / 28th av en unse) eller så stor som en brokolonne, og måle hundrevis av tonn (1 tonn tilsvarer 2000 pund eller 909 kilo) .
Tidlige krafttransdusere var hydrauliske. Sylindere, belg eller mellomgulv konverterte krefter til trykksignaler som ble lest på indikatormålere. En fordel med hydraulikk er at indikatormålere på forskjellige steder på samme linje gjorde det mulig for flere å skaffe og bruke informasjonen samtidig. En annen er at hydraulikk er iboende forseglede systemer, noe som gjør dem generelt robuste, pålitelige og ugjennomtrengelige for vann og andre forurensninger.
Senere kom kraftomformersystemer med pneumatiske utganger i bruk, noe som muliggjorde enkel integrering i pneumatiske prosessstyringssystemer ved bruk av den universelle 3-15 psi utgangskonvensjonen. Mange brukere av hydrauliske systemer installerte bare en pneumatisk trykktransmitter i det hydrauliske røret fra den hydrauliske kraftoverføreren som allerede er på plass. Pneumatiske kraftoverførere ble også mye brukt til å direkte kontrollere viklingsspenningsbremser på rullemaskiner i papirindustrien.
Fremskritt innen kunsten å måle sensorer siden 1950-tallet endret måten kreftene ville bli målt på. Følerelementet var basert på forholdet mellom elektrisk motstand og forlengelse, vridning eller annen fysisk forvrengning av en ledende filamenttråd, folie eller tynn film fra sin normale hvileposisjon. Når disse lederne ble bundet til bjelker, stifter, sjakter eller plater, tillot de implementering av meget nøyaktige, repeterbare og robuste kraftoverføringssystemer kalt lastceller. De vil bli brukt på alle områder av menneskelig virksomhet, fra industri og handel til transport, helsehjelp, vitenskapelig forskning og personlig elektronikk. De brukes i veiebinger, skalaer og for medisinske målinger som blodtrykk.
Force transducersystemer basert på sensormålere eller lastceller er generelt rimelige å produsere. De inkluderer spenningselitasjon for sensoren og balanserende brokrets, en forsterkerseksjon, skalering og kondisjoneringselektronikk for utgangen. Analoge utganger kan variere fra likestrømspenning (DC) som dominerer vitenskapelige, medisinske og forsvarsmessige applikasjoner, til standard DC-strømutgang på 4-20 milliampe for industrielle kontrollsystemer. Kraftomformere som er direkte koblet til datamaskiner og multipleksere, kan inkludere RS-232 serielle grensesnitt, USB-tilkoblinger (Universal Serial Bus) og industrielle dataveier som Modbus®. Matvekt i slankekjøkken eller digitale dekktrykksmålere på nøkkelringer har begge miniatyrkrafttagere med enkle flytende krystallskjermer (LCD).