Hva er en frekvensmåler?

En frekvensmåler er et elektronisk instrument som måler frekvenser av lys og lydbølger. Frekvens er definert som å være mengden ganger en bestemt lyd- eller lysbølgeform oppstår i løpet av et gitt tidsrom, og frekvensmåleren teller disse forekomstene og deres varighet. En frekvensmåler kan oppdage og vise frekvensene til lyder og lysbølger under og over deteksjonsevnen til menneskets øyne og ører for et komplett spektrum av hver.

Inngangssignalet en frekvensmåler mottar kommer vanligvis fra et av flere typer inngangs- / utgangsgrensesnitt. Dette kan være RS232 serielle dataporter, USB-porter (Universal Serial Bus), Ethernet-datalinkforbindelser eller GPIB-testutstyr. I tillegg til å varsle om frekvenser, kan en frekvensmåler sende varsler når frekvensene er overskredet. Et menygrensesnitt kan motta innstillinger for hvilke frekvenser som er tillatt og programmere frekvensmåleren til enten å slå av en alarm eller slå av operasjonen når frekvensene overskrides i en varighet utover et angitt tidsrom.

Det er en intern oscillator, kalt tidsbase, som gir tidssignalene. Hvis signalet som mottas allerede er i elektronisk form, vil en enkel grensesnitttilkobling gi avlesningen. Hvis inngangen ikke er elektronisk, vil en svinger i frekvensmåleren trenge å konvertere signalet og kanskje forsterke eller filtrere det for å oppnå en nøyaktig avlesning. Frekvensmålere, for veldig høyfrekvente avlesninger av mikrobølgesignaler og videre, krever en intern prescaler for å senke frekvensen til et nivå der normale kretsløp kan lese den.

Tidsbasen innen en frekvensmåler er vanligvis en kvarts krystalloscillator som inneholder et kammer som er temperaturstyrt og forseglet for målinger med høy nøyaktighet. GPS-frekvensmottakere med global posisjoneringssatellitt kan også inneholde en tidsbase med en rubidiumoscillator. Også innebygde systemer, for eksempel en sentral prosesseringsenhet (CPU), kan programmeres til å bli frekvensmålere av sine egne operasjoner når de får eksterne frekvensreferanser for selvkalibrering.

Digitale frekvensmålere blir ofte brukt som testutstyr eller testutstyrstilbehør i elektronikkindustrien. Fysikk og ingeniørarbeid knyttet til akustikk, optikk og radiobølger bruker dem som tradisjonelle måleinstrumenter. Antall kjernepuls fra kjernefysisk forfall var blant de første bruksområdene av frekvensmålere under andre verdenskrig, og de er fremdeles i bruk for det formålet som strålingsmåler. De kan også brukes til å redusere støy på mobiltelefoner, kameraer og trådløse nettverk, og for å oppdage lekkasjer i mikrobølgeovner.